Шестого августа 1945 года американский бомбардировщик В-29 «Энола Гей» сбросил атомную бомбу, которую американцы ласково назвали «Малыш», на японский город Хиросиму. Десятого августа вторую бомбу, прозванную «Толстяк», сбросили на город Нагасаки. От ударной волны погибло более двухсот пятидесяти тысяч человек, а сколько в последующие несколько десятилетий умерло от радиации, не поддаётся учёту. Необходимости производить атомную бомбардировку у американцев не было, Япония войну уже проиграла. Целью США, было проверить на живых людях эффективность атомной бомбы, а заодно показать СССР, какая участь ждёт эту страну. Однако в 1949 году Советский Союз создал свою атомную бомбу, и это сдержало США от бомбардировки городов СССР – можно получить ядерный удар в ответ.
В 1949 году Парабеллум с семьёй перебрался во Францию. Причиной переезда стало банальное предательство. В сентябре 1945 года начальник шифровального отдела посольства СССР в Оттаве Игорь Гузенко, сбежал, прихватив шифры. НКГБ поменял шифры в посольствах Великобритании, США и Канады. Однако специалисты-шифровальщики допустили небрежность: в новой шифровальной книге оказался повтор старых шифров. Криптографам Службы армейской разведки США удалось взломать код советского посольства в Вашингтоне. Ким Филби сообщил в Москву, что американцы читают радиосообщения советского посольства. Из-за угрозы провала Парабеллум получил приказ срочно покинуть США. В 1954 году он отправил свою семью в Москву, а сам до 1958 года жил во Франции. Сымитировав свою гибель в автокатастрофе, Парабеллум вернулся в СССР.
Судьба отца толкнула Петра Абердина в разведку. В мае 1963 года он после окончания МГУ был принят на службу в управление «С» (нелегальная разведка) ПГУ КГБ39 СССР. Петра решили отправить в США, где он должен был натурализоваться при помощи своей родни по линии матери.
Разведчик – нелегал требует длительной подготовки, и Пётр был направлен в городок Куса, там находился учебный центр управления «С». В этом уральском городке на улице Дружбы, стоит двухэтажное каменное здание, построенное в начале ХХ века. На нём висит табличка: «Общежитие геологоразведочного отряда». На первом этаже учебные классы и спортзал, на втором столовая и жилые комнаты. На каждом этаже дежурит прапорщик КГБ. В его обязанности входило наблюдение за тем, что бы слушатели в коридоре не встречались друг с другом. Пётр жил в комнате один, занятия с ним проводились индивидуальные. За время нахождения в центре, он не встретил ни одного слушателя, хотя знал, что кроме него, обучается ещё кто-то.
В субботу и воскресенье ему давали увольнительную. На машине его вывозили в город, а вечером он с главпочтамта звонил в учебный центр дежурному, и тот говорил, с какой улицы его заберёт машина. В Кусе Пётр познакомился с восемнадцатилетней Валентиной Хворостовой. Она была родом из села Злоказово, и после окончания десятилетки, приехала на работу в ближайший городок, поступила штукатуром в строительное управление. Закрутила Петра и Валентину любовь в провинциальном городке. В ноябре Валентина сообщила, что беременна. Пётр Абердин написал рапорт руководству управления «С» с просьбой разрешить ему жениться на Валентине.
За кордон разведчика-нелегала лучше оправлять с женой, он всё равно найдёт себе спутницу жизни. Но если сделает это в стране своего пребывания, существует риск провала. Руководство управления «С» изучив биографию Валентины Хворостовой, включило её в программу подготовки разведчика-нелегала.
