– Мне всего семьдесят два!
– А так и не скажешь, – вытаращился на меня Шаэн.
Я покосилась на себя в зеркало и вздрогнула.
Похоже, я немного переборщила с маскировкой: наклеенные мной на лицо и декольте морщины во сне немного примялись. Это создавало умопомрачительный эффект. Особенно живописно выглядела физиономия: с одной стороны как печеное яблоко, а с другой словно раздута флюсом. Я Шаэна даже зауважала. Обнаружив такое в своей постели, ни за что не стала бы выяснять, откуда оно взялось. Я бы просто смылась.
– У всех бывает сложное утро, - оправдалась я. – Ты тоже не в форме.
Шаэн, у которого всего лишь отпечаталась подушка на щеке, поразмыслив над моими словами, сделал вывод:
– Значит, месина не магичка. Обычный человек?
Но я быстро развеяла его мечты на скорое вдовство, ато ишь какой шустрый.
– От прабабки во мне есть немного магии, хватает для долголетия, да и здоровье у меня отменное. Для службы опять же хорошо, постоянные клиенты мне радуются, некоторые уже и детей приводят.
Да уж, есть у нас в Асвебании один клан, упорно мечтающий осложнить Владыке жизнь. Я сажала в тюрьму деда, перевербовывала отца, теперь еще вот сына ловим за шпионаж. С нетерпением жду рождения внука, не представляю, чем он меня порадует, но способность удивлять должна быть у него в крови.
– И давно вы служите? – пораженно спросил Шаэн, в голове у него, очевидно, рисовались дикие картины.
Я подсчитала:
– Ну на последнем месте лет пятнадцать уже.
А что, приличный стаж – это же повод для гордости, разве нет? Он разглядывал меня так, будто у меня выросли рога. Вероятно, пытался угадать, как это ему так повезло. И глаза его все время застревали на браслетах. Да, пока оба они были на моей руке, а значит, заключена только помолвка, а не сам брак. Министр немного приободрился.
– Уважаемая, а вы уверены, что вам нужен этот брак? – отчаянная надежда в голосе Шаэна умиляла. Но попытка договориться – это хороший признак.
– Ну конечно, любовь моя! Я мечтаю снова оказаться в твоих объятьях!
Я откинула покрывало и продемонстрировала, что на мне надето лишь атласное безобразие персикового цвета. Сама я предпочитала классический белый шелк, пришлось специально навестить портного внучки, чтобы выбрать что-нибудь девическое. Особенно пикантно оттенок белья подчеркивал тщательно прорисованные старческие пятна.
– Иди же ко мне! – проятнула я к нему руки.
Шаэн резко отпрянул, снова прижав к себе простынь, словно пытаясь ею отгородиться. И тут ему в голову пришла ужасающая мысль. Осторожно заглянув под свое полотно, он на себе даже безобразия не обнаружил.
– Мы что? Мы с вами… Неужели я?
– Конечно, нет!
«Любимый» выдохнул и потянулся за кубком промочить пересохшее горло.
– Я берегла свою розу для первой брачной ночи!
Это заявление так воодушевило будущего мужа, что он поперхнулся, и вино пошло у него носом. Жених все кашлял и никак не мог остановиться, у него даже слезы выступили. Желая помочь, я хлопнула его по спине.
– Рука у вас тяжелая, Мажена, – просипел жених.
– Так в борделе я вышибалой работала, меня очень ценили, – и ведь не соврала ни словом. Одно из первых моих дел, еще соплячкой была, работала под прикрытием в подобном заведении.
– М-да уж, удачная партия, – печально усмехнулся Шаэн.
Мне было его почти жаль. Это в зале переговоров он непрошибаемый интриган, а сейчас настолько растерян, что даже не пытается держать лицо. Все-таки Шаэн слишком молод, его пока еще можно пронять. Фиджасса, например, в такой ситуации вряд ли показал бы свою слабость. Скорее, этот ушлый тип стал бы торговаться.
