– Прекрасно.
Я потянулась к тарелке с печеньем, а другой рукой забрала свою чашку. В нос ударил запах фруктов, когда я поднесла ее к губам.
– Как у тебя дела в университете?
Я дожевала печенье и запила его чаем.
– Я теперь заместитель старосты группы.
Эльвира вскинула брови и даже не скрыла своего удивления. Ее губы скривились в издевательской усмешке.
– Как тебя заставили?
– Ты даже не сомневаешься в том, что меня заставили, – улыбнулась я. – Мне даже не дали возразить. Иногда я слишком деликатна, чтобы отказать.
– Точно, – закивала Эля.
– Да и много хлопот мне это дело не доставит. Аманда всегда все берет на себя. У меня даже еще мелких поручений не было.
– А как там Брук? Давно о ней не слышала.
– У нее примирение с Джоном. Она заглядывает в университет на более важные, по ее мнению, лекции и убегает.
– Уж лучше пусть будет так, чем ее постоянно хмурое лицо и вечные жалобы на Джона.
– Согласна.
Мы с Эльвирой ненадолго замолчали, отпивая чай и поедая печенье, одновременно наблюдая за маленькой Джейн. Она уже поменяла свою деятельность и теперь хорошо проводит время с игрушечным музыкальным инструментом, который издает звуки.
Внезапно в голову залез вопрос, который я не хотела озвучивать, но каким-то образом моя сила воли испаряется перед этим именем.
– Ее навещает дядя? – спросила я Эльвиру, глядя на Джейн.
Эльвира некоторое время помолчала. Она будто собиралась с мыслями и готовила себя на разговор о человеке, о котором я никогда ничего не хотела слышать. Так думали все.
– Мы видимся в парке. Он не заезжает в дом.
– Значит, он интересуется Джейн? – удивилась я, взглянув на подругу.
– Да, почему нет? – Она робко улыбнулась, когда опустила глаза, словно рухнула в воспоминания. – Эдвард очень мил с ней. Смотря на него, я так и вижу, каким хорошим отцом он будет.
Я отвернулась от Эльвиры и опустила глаза на свою чашку. Быстро допила остывший чай и поставила сосуд на стол. Вырывались рыдания, и я даже не до конца понимаю из-за чего. Я с трудом проглотила застрявший ком в горле и тяжело задышала.
– Тебя терзает ненависть, – тихо проговорила Эльвира, заметив мое состояние.
Я поджала губы в плотную тонкую полоску. Слезы застыли на глазах, и я всеми силами старалась не заплакать. Я осознала, почему слова Эльвиры вызвали у меня желание разрыдаться. Мне захотелось поплакать над своими несбывшимися мечтами, которые были связаны с этим мужчиной.
– Я не скрываю, что ненавижу твоего брата, – с тяжестью в сердце заговорила я дрожащим голосом. – Но сильнейшую боль мне причиняет не ненависть к нему, а любовь.
Я подняла на Эльвиру покрасневшие глаза и увидела на ее лице сожаление.
– Я не хочу оправдывать его поступок.
– Этому нет оправдания, – прервала я ее.
Эльвира слабо улыбнулась, и это походило на нервную улыбку.
– Но позволь мне сказать. Эдвард всегда знал, что он делает. Его поступки всегда были оправданы и сейчас эта ситуация с твоим отцом…она не дает мне покоя.
– Эдвард сказал мне, что мой отец просто мешал его делам. Здесь он тоже знал, что делает, и вот его оправдание!
Эльвира посмотрела на меня с таким выражением вины на лице, что я сжала челюсти, чувствуя, что обошлась резко с ней со своими словами. Меньше всего мне хочется, чтобы она брала преступление своего брата на себя.
– В тебе слишком много ярости, и она мешает тебе разглядеть то, что спрятано. Мне кажется, что все не просто так в истории с твоим отцом. Эдвард не мог убить твоего отца только потому, что он якобы мешал, потому что слишком сильно любит тебя, чтобы так поступить с тобой.
