– Под ноги смотреть кто будет?! – раздраженно бросил Шаман. – Вот прохлопаешь «растяжку» и…
– А че я опять крайний?! – не полез за словом в карман Вовка. – Эта жестянка мне сама под ноги подвернулась!
– А повежливее нельзя? – произнес, только что подошедший Крот, поднимая откатившийся предмет при ближайшем рассмотрении оказавшийся каской, слегка вытянутой кверху. Нижняя же часть была выгнута наружу, образуя своеобразную кайму. На железе можно было различить выцветшую, но все еще хорошо узнаваемую красную звезду.
– Старая. Очень – уверенно произнес Шаман. – Такие в сороковом распространены были,… ну еще в сорок первом, а потом их заменили, выражаясь образно, на «современные», которые до сих пор в ходу.
– Да вы по сторонам гляньте! – вновь подал голос Запал.
А посмотреть действительно было на что! Совсем рядом с друзьями лежали раскиданные и изрядно погрызенные кости вперемешку с клочьями обмундирования. Тускло поблескивали стреляные гильзы, на глаз около пары десятков, а у самой стены валялась «трехлинейка» с расколотым прикладом. Осторожно приблизившись к останкам, Шаман внимательно осмотрел лоскутки.
– Петлицы чистые… рядовой… – наконец, произнес он. – Да тут, по ходу, бой был… вот только с кем?
– А вот сейчас и узнаем! – произнес подошедший Игнат. – Погнали!
Чем дальше, тем больше становилось мрачных доказательств правоты Шамана: друзьям попались еще несколько давно истлевших трупов красноармейцев, множество автоматных гильз и даже неглубокие воронки, явно оставленные гранатами. Но наряду с этим встречались и останки неведомых врагов: длинные изогнутые хребты с толстыми ребрами, пробитые пулями и, ощерившиеся острыми акульими зубами, черепа, отдаленно напоминающие человеческие, непропорциональные конечности, от половины переходящие в жуткие костяные пилы и фрагменты когтистых лап.
– Жаркое дело было! – покачал головой Семен. – Но предки молодцы: знатно уродов покрошили!
– Что верно, то верно! – с этими словами, Шаман присел и, слегка покопавшись в тряпье, извлек на свет две медали: «За отвагу» и «За боевые заслуги». – Надо «гробовщикам» отдать, пусть сделают запрос в архивы,… может родственники найдутся? Да и не дело эдак непогребенным-то лежать!
– Это правильно! – кивнул Горын, присаживаясь у других останков. – Нужно еще солдатские медальоны поискать, глядишь, и есть у кого. Заодно, когда отдавать будем, узнаем, что тут случилось.
Признав правоту друзей, остальные стражи тоже разошлись по тоннелю.
Минуло полчаса, прежде чем работа была закончена. Всего друзья отыскали семнадцать убитых: награды были почти у всех, а медальоны так вообще у каждого, что можно было считать невероятной удачей, учитывая отношение советских солдат к подобным вещам17.
– Отдельно заворачивайте! – посоветовал Шаман. – А то перемешается все, союзникам работы больше будет.
Запал в это время с интересом вертел в руках подобранный ППШ.
– Гляди-ка, целый совсем! – удивился он. – Ржавчины нет, приклад не сгнил…
– А чего удивительного-то? – хмыкнул Андрей. – Воздух тут теплый и сухой, вода не просачивается, мороз сверху не добивает. Не исключено, что из него и стрелять спокойно можно!
– Парни, давайте сюда! – раздался слегка приглушенный расстоянием голос Семена. – Тут еще кое-что!
В дальней части галереи, куда успел уйти здоровяк, и в самом деле было на что посмотреть. Там нашлись фрагменты еще пяти тел, в лоскутах маскхалатов и несколько пробитых касок – уже немецкого образца. Здесь же валялось и оружие: два финских «Суоми» и столько же МП-40, с навернутыми глушителями, причем владельцы последних проявили похвальную сообразительность, попарно скрепив рожки к оружию железными скобками.
