Наконец, они все записали, и Надежда с удовольствием вернулась на станцию. Она вошла в кабинет, бросила на стол увесистый блокнот, и нажала на кнопку чайника.
В дверь постучали.
– Да, – недовольно откликнулась она.
Вошла маленькая белобрысая девушка, та самая новенькая, которая восторженно смотрела на нее на занятиях.
– У вас вопросы? – холодно поинтересовалась Надежда.
– Надежда Андреевна, простите, – хриплым от волнения голосом заговорила девушка, – вы правда та самая?
– Та самая? – недоуменно подняла бровь Надежда, хотя прекрасно понимала, о чем идет речь.
– Это Вы разработали метод прогнозирования землетрясений?
– Да, это я.
– Простите, – девушка покраснела и вынула из-за спины руку с зажатым в ней журналом, – Там статья о вас. Подпишите для меня, пожалуйста, вот тут, на фотографии.
Надежда Андреевна громко вздохнула, подняла глаза к потолку, но все – таки приняла из рук студентки журнал. На развороте красовалась ее фотография. Улыбающаяся блондинка, худенькая моложавая, с наивными голубыми глазами. Почему-то на фотографиях Надежда всегда выходила моложе, чем в реальности. Под портретом жирными буквами было выведено «Вот она, настоящая удача! Этой женщине всего 42, и она уже номинирована на Нобелевскую премию за всемирно значимое научное открытие».
Да это ее портрет! И ее открытие. И где она радость, где фанфары в душе? Где коллеги, качающие на руках и подбрасывающие к потолку? Разумеется, все поздравили. И коллеги преподнесли букет, сдобрив его порцией любезностей и натянутых завистливых улыбок. И доченька чмокнула в щечку, бросив мимоходом: «Ты у меня мозг, мам!». И…, собственно все!
Старый пес сенбернар Лонжерон, в просторечии Жора, доставшийся в наследство от покойных родителей, ее понимал, как никто другой. Они присели у окна, наблюдая за пролетавшими по Крещатику хлопьями снега. Квартиру на главной улице Киева Надежде она купила два года назад. С того же времени в углу пылилась стопка журналов и газет со статьями о ней. Эту подборку любезно собрала верная помощница, доцент Арина Николаевна. Иногда и самой не верилось, что это все о ней. Что это она вундеркиндша, первая в мире изобрела прибор ранней диагностики подземных толчков. Прежде чем заслужить признание, ей пришлось пройти естественный в научной среде путь насмешек, неприятия и недоверия. Но все это в прошлом. Все забывается на фоне настоящего. И уже те, что крутили у виска и хмыкали ей в спину, напрочь забыли о своем поведении. Они бы даже отрицали его с горячностью, если бы кто-то им напомнил. Постаралась забыть и Надежда. Главное лишь то, что с помощью прибора удалось спасти тысячи жизней в Испании, эти люди вовремя эвакуировались из опасной зоны. А скольких спасти не удалось? Она била в набат, но тогда никто не верил. Так что она не виновна, но все равно чувствовала вину, что не смогла вовремя доказать свою правоту. Вот так! Хорошие воспоминания мешались с тяжелыми. Ну, не умеет она радоваться! И своему успеху так и не порадовалась в полной мере.
Заварила чай. Поставила на окно чашку и стопочку печенья. Ими придется делиться с Жорой, на морде которого отобразилось предвкушение удовольствия. Она завидовала своему псу! Вот бы так научится радоваться жизни! А снег все сыпал и сыпал. Вот, наконец- то, пришла долгожданная снежная, скрипучая, сказочная зима! Казалось бы, такая холодина, а ей все дольше хочется блуждать хрустальными улицами среди сумасшедшей осыпи зимнего серебра. Деревья превратились в белые свадебные шары. В юности Надежда мечтала о настоящей свадьбе. О белых шарах и белых лилиях. О воздушном белоснежном платье с кринолином, как у принцессы. Не сбылось. В ее неудачном скоротечном браке, заключенном по головокружительной любви, сбылась только дочь Катя, похожая на золушку из мультика. Тонкая и гибкая с большими, голубыми глазами и роскошными волосами цвета выбеленного льна. Вот и все ее женское счастье! Нет, Надежда не лгала себе и другим, что быть одной – удовольствие. Иногда бывало тяжело и некому пожаловаться, кроме собаки. Эти свадьбы со счастливыми невестами, и даже белый снег за окном напоминали, что жизнь ее пошла не по обычному сценарию.
