Тони продолжал «раскручивать» Криса и добился-таки от него признания в том, что данный титул не унаследован им от родителей, а куплен его деловым партнером Джейми вместе с землей. Самому Джейми этот титул был совершенно не нужен, и он подарил его Крису. Вот так Кристофер Трумен стал «аристократом»! Но, в таком случае, зачем же вообще в таком случае об этом рассказывать? Если ты – грузчик из Глазго, с тобой тоже есть о чем поговорить. О футболе, например, или о регби.
К несчастью, Крис оказался на редкость болтлив и …хвастлив. Он болтал и хвастался так самозабвенно, что мне даже стало неловко за него. Крис все больше и больше меня смущал. Оказалось, что в Мармарисе, где мы с ним познакомились, Крис был с почетной миссией – вызволял из турецкого плена украинских проституток. И прочее, и прочее… Рассказ больше походил на краткое содержание какого-нибудь боевика. Во все это с трудом верилось. Точнее, не верилось вообще.
Через два дня мы с Крисом должны были ехать во Францию, в Лилль, в романтическую поездку, которая мне была давно обещана моим английским ухажером. Честно говоря, ехать с ним куда-либо мне уже совершенно не хотелось. Валюшка принялась меня уговаривать. Мол, меня эта поездка ни к чему не обязывает, что можно съездить для разнообразия и расширения кругозора. И я, скрепя сердце, согласилась.
Конечно, это было прикольно – заехать прямо на джипе Трумена в поезд, и в нем пересечь Ла-Манш. Минут пятнадцать – и ты на материке! Но на французской таможне случилось нечто, что окончательно оттолкнуло меня от Криса Трумена. Точнее, я окончательно поняла, что ему бы больше подошла фамилия Лаймен. То есть лгун.
Представьте себе, что из рук моего великовозрастного Ромео выпал его паспорт и раскрылся аккуратно на дате его рождения. Я наклонилась, чтобы поднять документ. Вы не поверите, но ему было ровно на десять лет больше, чем он о себе говорил! А я то думала, что это только женщины себе возраст убавляют. Что за незадача у меня с англичанами – то голубец, то отчаянный враль…
Был октябрь. Над моей головой пролетали огромные птичьи стаи. Видимо, перелетные птицы. Их путь лежал на юг. Их были тысячи. И над Лилем они заходили на крутой вираж… Он такого обилия птиц даже небо потемнело. И так же темно было у меня на душе!
Всю дорогу я не проронила ни слова, вяло отвечала на вопросы, и вид у меня был отсутствующий. Крис, видимо, понял, что я успела раскрыть его тайну, и его вопросы тоже носили формальный характер, только для создания видимости беседы.
Я никак не могла понять, откуда у взрослого мужчины взялось такое бесшабашное, почти детское вранье, и на что он, собственно говоря, он надеялся, затевая эту историю со мной. Видимо, не верил в то, что я приеду в Лондон. Думал, что эпистолярный роман так и останется в электронном почтовом ящике.
Меня саму отучила врать такая история. Это было классе во втором. Мальчишки били крысу в коридоре. Конечно, крысе не место в школе. Тем более обычно дворовой серой крысе, а не какой-то там красноглазой альбиноске из красного уголка. Но они били ее с такой жестокостью и остервенением, что стало ясно: убьют.
Чтобы спасти несчастное животное, я кричала, что это моя крыса, и что я не дам ее убить. Прозвенел звонок, и пришлось идти на урок.
Прошло дней десять. Звонок в дверь. На пороге стоит большой мальчик, класса из седьмого, не меньше.
