Девочка едва сдержала слезы. За несколько лет этот парень стал ей по-настоящему дорог. Сеня так и не узнала, почему Сергей бросил институт.
А «черт те что» в это время сидел в кухне и напивался. Тоже молча.
Мачеха давно бросила отца – сразу после того, как из дома ушел Сергей. Обозвала мужа алкоголиком и стукнула дверью, забрав из квартиры все самые ценные вещи. Брошенный муж почти не расставался с бутылкой. Сеня не помнила, когда в последний раз видела его трезвым. Он даже не пришел на ее выпускной бал, уведомив, что у него – траур: Михаила Ершова уволили с любимой работы. Специалист по интегральным схемам, именуемым чипами, превратился в пьяницу.
Он пропил все, что не забрала с собой Зина. Сеня боролась с его недугом, как умела – умоляла, угрожала, уговаривала лечиться. Все зря. Тогда она пообещала, что уйдет, и больше не вернется, если отец не перестанет напиваться. В ответ тот достал из-за почти пустого шкафа очередную бутылку.
Сеня разбила копилку, собрала свои нехитрые пожитки и покинула родной дом.
– Что вы умеете? Расскажите подробнее.
– Там все написано.
Лысеющий юркий мужчина с изборожденным крупными морщинами лицом уставился в папку с единственным листом бумаги.
– Посмотрим. Родился… Учился… Почему не женились?
Маленькие, слегка раскосые глаза впились в лицо.
– Некогда было.
– Понятно. Спецназ. Ирак. Девятый дан в дзюдо. Красный пояс?
– Да.
– Мастер спорта по плаванью. Владеете всеми видами стрелкового оружия, – прокомментировал написанное мужчина и отложил папку в сторону, недоверчиво уставился на Сергея. – Все это – правда? – Постучал кривым пальцем по фирменному бланку охранного агентства «Гарантия», оказывающего услуги, мягко формулируя, обеспеченным клиентам. – Вам – только двадцать шесть.
– Так точно.
– Чересчур лаконичные ответы, согласитесь. Может, сообщите хоть какие-то подробности?
– Насколько мне известно, вы искали охранника, а не пресс-секретаря.
– Что же, все верно. Возможно, есть нечто, что ваше руководство забыло упомянуть?
– Боевой гопак.
– Интересно, но вряд ли пригодится. Хотя, я бы с удовольствием понаблюдал.
– При случае.
– Непременно, – согласился мужчина и поднялся с кресла. Собеседник доставал Сергею лишь до плеча, но, несмотря на маленький рост, казался опасным. Что-то напрягало в его манере двигаться, внезапных движениях, прищуре глаз. – Где вы храните коллекцию ножей?
Это тоже не указывалось в справке из агентства. Значит, наниматели не поленились, и самостоятельно собрали о нем информацию.
– У себя дома.
Мужчина кивнул. Наверное, его люди уже проверили указанную в досье квартиру. Интересно, что еще им удалось узнать?
– В общем и целом вы нам подходите. Осталось выяснить единственное: почему мы должны взять на эту работу именно вас? Вы еще очень молоды – самый юный из всех кандидатов.
Сергей знал, что остальные претенденты гораздо старше, однако не сомневался, что именно в его умениях здесь нуждаются. Досье составляли с учетом необходимых требований, и он соответствовал каждому.
– Вы искали самого лучшего.
Подобие улыбки мелькнуло на лице тщедушного человечка в темном костюме.
– Свое решение мы сообщим вам завтра. До встречи.
Неспешной, уверенной походкой Сергей покинул огромный особняк на берегу моря. Садясь в темно-синий «БМВ», посмотрел на небо.
«Вечером пойдет дождь».
Его должны взять на эту работу. Он сделал для этого все возможное.
