Я не успел открыть рот.
– Полмиллиона баллов на наш счёт?! – выдохнул изумлённый Оскар. – За поиски болонки? Сейчас я подготовлю договор!
Формальности завершили быстро. Госпожа Чинау подписала договор, перевела на счёт «Находки» заявленную сумму и только затем спохватилась, что оставила в такси, которое всё ещё её ждёт, фотографию своей любимицы. Попросив меня проводить её до машины, она продолжала всхлипывать, вспоминая супруга, вперемешку с этим описывала характер их непоседливой Бонди и вновь укоряла себя за рассеянность и забывчивость.
Так, слово за слово, мы с Кристиной Чинау вышли из дверей офиса, миновали приёмную и покинули здание. И тут нашу клиентку словно подменили. То ли отрезвляющий воздух улицы так на неё подействовал, то ли ещё что? Женщина вмиг прекратила всхлипывать, её голос стал абсолютно спокойным и серьёзным, а руки перестали теребить сумку. Поднеся носовой платок к лицу, чтобы со стороны нельзя было прочесть её слова по губам, Кристина обратилась ко мне:
– Господин Пальв, у нас мало времени, чтобы переговорить без свидетелей. За мной следят. Не торопитесь идти к машине! Я здесь не по поводу Бонди. Моя собака осталась в Статлане, в моей студии, куда я заезжала перед поездкой в Питаж. У Бонди есть вода и еда. Когда Вам будет угодно, Вы можете найти её там и оставить себе полученные деньги. Я приехала сюда совсем по другому делу. Но Ваш офис под наблюдением, и я не смогла сказать того, что должна. А это очень важно.
– Я весь во внимании.
Начало мая не было холодным, но я вдруг почувствовал, как у меня отчего-то замёрзли руки, в груди затрепетало сердце, а внутренний голос пробудился от сна:
«Неужели она хочет поручить нашему агентству какое-то настоящее расследование?! Что-то ужасное и таинственное, как в стародавние времена?!».
Кристина ещё замедлила шаг, чтобы успеть сказать как можно больше.
– Мне нужна помощь. В полиции моим словам не поверят. А между тем речь идёт о преступлении! Я оставила у Вас в кабинете на столе свою папку. Там, под рекламными буклетами есть бумаги для Вас. Пожалуйста, заберите их себе и изучите так, чтобы этого не видели камеры наблюдения. А уже потом делайте выводы и принимайте решения. Профессор Гордиенко рекомендовал Вас как лучшего ученика в вашем аналитическом потоке…
– Профессор Гордиенко? – непроизвольно воскликнул я. – Вы знакомы с этим великим учёным?
Женщина кивнула и закусила губу, мысленно проклиная такое маленькое расстояние пешеходной дорожки от офисного здания до автомобильной стоянки.
– Ч-ч! Не кричите. Мы виделись с ним за день до его смерти.
– Как? А разве он…
– Да. В течение часа я переведу на счёт «Находки» ещё одну круглую сумму, оформив её как благотворительность. И это будет только аванс. Добавка тоже последует, если Вы возьмётесь за моё дело. И я очень Вас об этом прошу! Я умоляю Вас, Роман! Я позвоню Вам завтра утром, чтобы обсудить дальнейший план действий.
Робот-таксист, поймав в поле зрения свою пассажирку, выскочил из машины и услужливо открыл перед госпожой Чинау дверь.
Кристина, мастерски играя роль рассеянной и заваленной заботами женщины, вновь вернулась на свой плаксивый тон. Продолжая бормотать что-то о непоседливом характере Бонди, она вытащила откуда-то фотографию белоснежной болонки, вручила её мне и села в автомобиль.
– В Статлан, – бросила она короткое указание роботу-водителю.
