– Начинаем прямо сейчас. Мы не условились на какое-то определённое время, поэтому гость может пожаловать в любую минуту.
– Как же так, бабушка? – заволновалась я. – Мне ведь тоже надо хотя бы слегка привести себя в порядок! Да и стол накрыть…
– Вот об этом я и говорю. Давай-ка займёмся столом прямо сейчас.
– Давай. А когда мы займёмся моей внешностью?
– Аля, не говори ерунды! – сказала бабушка строго. – Чем там заниматься? Молодость хороша сама по себе. Свежее личико – твоё лучшее украшение. Макияж тебя вряд ли украсит. Скорее наоборот… Так что неси скатерть, салфетки, а меню ужина придумаем по ходу дела.
Я послушно накрывала на стол и уговаривала себя не обижаться на бабушку. Ну, не позволила она мне накраситься, так это же ещё не конец света! К тому же краситься и наряжаться мне здесь совершенно не для кого. К вечеру приглашён один только Викентий Самсонович, а он – бабулин поклонник, а не мой. Бабуля для него прихорошилась, а мне это вовсе ни к чему. Ну, а если уж и вправду сестрица его ненормальная к нам пожалует, так ей мой макияж и вовсе без надобности! Следовательно, права бабушка: мне надо больше внимания уделить сервировке стола, а не украшению собственной внешности.
Наши совместные усилия очень скоро дали результат: через четверть часа на столе уже стояли тарелки и бокалы, а также бабушкины фирменные пирожки, большая ваза с фруктами – яблоки, сливы, виноград; помимо этого было три сорта варенья, а также сухое печеньице. Печенье было покупное, но мы придали ему вид домашнего, выложив из картонной коробки в плетёную корзиночку. Получилось очень мило. Ну, и для бутылки сухого вина тоже нашлось место. Вообще-то я предпочитаю пиво, но у бабушки – свои понятия о том, чем принято потчевать гостей, а чем не принято.
Сервировка у нас выглядела так: два места по одну сторону стола – для исполнителей, и одно – по другую сторону. Это место предназначалось для публики, то есть для меня. Я решила не зацикливаться на мысли, что публики на сегодняшнем концерте будет ровно в два раза меньше, чем исполнителей. В жизни всякое случается…
Со стороны ворот послышалась лязганье.
Бабушка подняла брови:
– Это кто же такой стеснительный в гости пожаловал? Стучится, а не заходит…
Я спохватилась:
– Так не может он зайти! Я же ворота на засов заперла! – и понеслась отпирать.
Однако вместо ожидаемого Викентия Самсоновича за воротами я увидела незнакомого молодого человека с газетным свёртком под мышкой. Я опешила и затормозила так резко, что подошвы сандалий у меня задымились.
Не дойдя до ворот пары шагов, я нахмурилась и спросила:
– Вам кого?
Человек за воротами широко улыбнулся:
– Я к Ольге Александровне.
– По какому делу?
Он замялся.
Не зная, что ещё предпринять, я повернулась и крикнула:
– Бабушка, тут к тебе пришли!
– Так веди его сюда! – отозвалась бабушка из-за дома.
– Кого «его», бабуля?
– Викентия, кого ж ещё…
– Это не Викентий. Иди, посмотри!
Бабушка наконец-то догадалась выглянуть:
– О-о, кого прибило к нашему берегу… Стёпушка, заходи!
– Не могу, Ольга Александровна, – ещё шире улыбнулся посетитель, – ворота закрыты!
Бабушка покачала головой и посмотрела на меня с укоризной:
– Ну, и долго ты так стоять будешь? Отомри! И отопри…
Я моргнула, сообразила, чего от меня ждут, и бросилась открывать ворота.
Молодой человек вошёл, приложился к бабушкиной ручке, а она его в этот момент чмокнула в макушку. Я от этих старорежимных манер чуть не прослезилась.
