Ответом мне была тишина – Веланда явно не спешила на мой зов.
Я звал, и звал, и звал богиню, потихоньку начиная злиться.
То есть, сперва Веланда подсунула мне в качестве истинной это безродное недоразумение, а теперь отказывалась даже приходить, чтобы помочь избавиться от проблемы?
Замечательно…
Впрочем, несмотря на вспыльчивый характер, присущий всем драконам, сейчас я старался держать себя в руках. Все-таки Веланда была богиней, хоть и не моей, а оскорблений боги не терпят.
Наконец, когда я окончательно уже потерял терпение, вода в купели забурлила.
Сперва над поверхностью показалась макушка, затем лицо и плечи, и вот уже сама Веланда ступила на берег грота.
– Богиня, – я опустился на одно колено, склонив голову в поклоне и исподлобья разглядывая ее.
Я знал, что боги слышат нас и приходят на зов, или являются во время важных событий. Например, Карадарас появился в мой первый оборот драконом, благословив меня. Но Веланду я видел впервые – раньше мне не доводилось обращаться к ней.
Богиня любви и воды была статной, высокой и очень красивой. Босоногая, она оставляла на камнях влажные следы, хотя сама выглядела абсолютно сухой. Волосы цвета морской волны гладким шелком окутывали ее плечи, спускаясь до самых бедер, где становились белыми, похожими на пену. Лицо Веланды казалось произведением искусства – изящный разлет бровей, идеально ровный нос, большие глаза и чувственные губы, словно созданные для поцелуев.
Одета богиня была в белое простое платье, что струилось и колыхалось, словно со всех сторон на нее дул ветер.
На мгновенье я замер, пораженный ее красотой, и подумал, что от такой истинной точно бы не отказался.
– Опасно мыслишь, дракон, – прочитала эти желания Веланда, погрозив мне пальцем. – Зачем ты звал меня?
– Я хочу отказаться от связи с истинной, богиня, – опомнившись, я перешел сразу к делу. – И прошу разорвать ее.
– Вот как? – сощурилась прелестница. – И чем же не угодила тебе твоя пара?
Чем? Будто это и так неясно.
– Она простолюдинка, – озвучил самое очевидное.
– Но вы идеальная пара. С ней ты можешь найти настоящую любовь, которая сделает тебя счастливым, – возразила Веланда.
– При всем уважении, но я не нуждаюсь в любви, – покачал головой я.
– А в силе? Ты же в курсе, что только истинная связь раскрывает всю силу дракона, – богиня доброжелательно улыбнулась.
Конечно, я был в курсе. Возможно, именно поэтому истинные и приходили к будущим императорам перед испытаниями. Вот только…
– Я уже сильнее всех ныне живущих. Меня благословил Карадарас, и даже в юности мой огонь был жарче пламени моего отца, – пояснил спокойно, изо всех сил сдерживая растущее нетерпение. – Будь на ее месте красивая девушка благородного происхождения я бы принял ее с радостью. Но такая истинная мне не нужна.
– Дракон не вправе выбрать свою судьбу, но вправе от нее отказаться, – Веланда вздохнула. – Что ж, я сотру метку и разорву связь, но ты должен быть готов к последствиям. Ты уверен, что не передумаешь?
– Уверен, – я выпалил это, ни секунды не сомневаясь.
– Будь по-твоему, – кивнула богиня. – Но помни, что это было лишь твоим желанием.
Протянув руку, Веланда коснулась моей щеки в том самом месте, где у Сабрины горела метка.
Гулкий хлопок, похожий на звук лопнувшей веревки, эхом прокатился по гроту, и в унисон с ним внутри тоскливо завыл дракон. Зверь чувствовал, что потерял связь со своей парой и грустил.
