– Прошу проследовать за мной. Вас тоже, – ткнул он пальцем другой руки в Светлану, – и вас, – указал на Сергея.
Толпа вокруг как-то быстро поредела, даже обнаружился небольшой свободный пятачок пространства.
– Какое вы имеете право! – возмутился товарищ коммунист. – Немедленно отпустите мою руку! Я депутат областной Думы, лицо неприкосновенное!
Глаза у милиционера округлились, и он поднес к губам коричневый свисток. Но тут же как-то странно дернулся и начал оседать.
Сергей схватил Светлану за руку и потянул за собой.
– Бежим! – тихо крикнул он коммунисту. Тот мгновение поколебался, но бросился следом. Они снова затерялись в густой толпе, почти бегом поднялись на второй этаж, завернули в какой-то неприметный проход, промчались по пустому узкому коридору, свернули еще куда-то, еще – и оказались на хлипкой, почти неосвещенной лестнице. Тут Светлана решительно остановилась и выдернула руку из ладони Сергея:
– Куда бежим? Что стряслось?
– Вот именно, – слегка задыхаясь, поддержал ее коммунист.
– Пожалуйста! У нас очень мало времени. Пожалуйста, быстрей!
– Куда – быстрей?
– Я все объясню… что смогу. Только сначала давайте уйдем отсюда. Уйдем!! Они очень быстро все сообразят и оцепят. Вы не представляете, как быстро!
– Кто оцепит? О чем ты? – спросила Света.
– Пожалуйста! – тихий голос Сергея, казалось, звенел от напряжения. – Пожалуйста, идемте!! Здесь недалеко, а потом все обсудим.
– Ну, пошли, если ты такой нервный, – согласилась Светлана. Коммунист, недовольно поправив модный темно-серый галстук, двинулся за ними.
Сергей почти бежал – по какому-то пустому захламленному двору (в центре Москвы – такое!), через неприметную калиточку в сплошном заборе, еще в один пустой двор, еще… В конце концов, они очутились в хлипком дырявом сарае, набитом пустыми ящиками, из которых торчала почерневшая солома. Слабо пахло яблоками.
Сергей споро перекидал ящики по-другому, загородив вход и отделив внутри сарая нечто вроде потайного уголка. Все трое немного задохнулись. Светлану непонятная гонка по московским задворкам чуток напугала, и она злилась из-за этого и на себя, и на обоих мужчин. Делегат партсъезда всем своим видом демонстрировал крайнее неудовольствие, но молчал, стараясь отдышаться и облизывая засохшие губы.
– Извините, – тихо попросил Сергей. – Может, я не прав, но… вы ничего странного не заметили?
– Заметила! – сварливо отозвалась Светлана. – Что в центре Москвы запросто можно руки-ноги поломать…
– А то, что на Красной площади нет собора Василия Блаженного?!
– Чего нет? – начала было Светлана, но тут же замолчала. – Черт возьми! Слушай-ка, ты прав. То-то я думаю, чего не хватает на площади? Почему там… просторно…
– А красные флаги над Кремлем вы видели?
– Уже?!
Сергей не обратил внимания на насмешку:
– А лозунги? А огромный портрет Ленина на Красной площади?
Светлана удивилась:
– Нет, этого я не заметила…
– Что-то такое… было, – неуверенно подтвердил коммунист.
– Тебя, кстати, как зовут? – спросила у него Света.
– Станислав Евгеньевич. То есть Станислав.
– А как люди одеты, ты, Стас, внимание обратил? – горько спросил Сергей.
– Как?
– Не так! Совсем не так. Все женщины – в длинных юбках.
– Ну и что?
– Все, понимаешь? Все! Я ни одну не видел ни в брюках, ни в джинсах, ни в короткой юбочке.
– Это тебя здорово огорчило! – рассмеялась Света, пряча невольный страх.
– Ты не понимаешь… Тут что-то не то. Так не должно быть. Это не та Москва! Я еще в Кремле почувствовал. Вы же видели, какой странный был Кремль! Сначала я думал, может, над нами кто подшутил? Но пока мы по Москве ехали… Нет, это не шутка. Я не понимаю, что это, но я боюсь…
