Ну уж тут-то точно бояться нечего, не зря ведь Эль на меня столько зелья вылила. Так что нюхайте, ваше сиятельство, сколько душе угодно.
– Согласны ли вы, Эльма Родара, стать верной и любящей женой Арамазда Лонлин?
Вздохнув, я повернулась лицом к дракону и вскинула голову, в очередной раз удивляясь его богатырскому росту. Я так-то тоже не маленькая, но чтобы посмотреть в глаза жениху приходится постараться.
– Да, – прошептала, любуясь огненными всполохами на дне чернущих радужек.
Интересно, это всегда так, или потому что герцог пребывает в ярости? В его злости сомневаться не приходится: взгляд колючий, губы поджаты, а на щеках желваки ходуном ходят.
Зря я не спросила у Эль о причинах столь стремительной свадьбы. Вот хоть убейте меня, но на безумно влюблённого и страстно желающего сочетаться узами брака дракон совершенно не походил. Чую, что-то тут нечисто. Хотя мне-то какое дело? Ещё полчаса и я вернусь к своей жизни.
– Согласны ли вы, герцог Арамазд Лонлин, взять в жёны Эльму Родара? Клянётесь стать для неё надёжной опорой и защитой?
– Да, – процедил жених сквозь стиснутые зубы и, неожиданно саркастично ухмыльнувшись, выдал: – Клянусь, пока смерть не разлучит нас!
Прозвучало как-то зловеще. Непонимающе нахмурившись, я отступила на шаг. Заметив мою реакцию, дракон подался вперёд и, обхватив талию одной рукой, притиснул меня к своему телу. Склонившись, он чуть слышно произнёс:
– Неужто забыла, что у меня уже две супруги скончались?
Мои глаза панически распахнулись шире, сейчас я даже не вспомнила, что жить с герцогом будет Эльма, а не я. Не зная о чём мне только что поведали, священник торжественно провозгласил:
– Объявляю вас мужем и женой, можете поцеловать невесту!
Положив ладонь на мой затылок, Арамазд выдохнул мне в губы:
– Добро пожаловать в семью, детка, не надейся, что тебе у нас понравится!
Со стороны, наверное, это выглядело так, будто он меня поцеловал, но... Нет, и не попытался. Мало того, ему словно было неприятно прикасаться ко мне: отпуская из своих объятий, он брезгливо поморщился.
Честно говоря, я готова была бежать отсюда сверкая пятками. Если дракон хотел меня запугать – ему это удалось.
Посмотрела на вожделенную дверь, ведущую к свободе, уже представила как в неё выхожу... И тут выяснилось: размечталась я рано!
– Осталось получить благословение! Прошу вас обменяться кольцами, – снова забубнил священник.
А это ещё что за зверь? Вот почему я не соизволила узнать, как в Агахре свадебный обряд проводят? К примеру, почему кольцами мы обмениваемся после «поцелуя»? Нас ведь уже объявили мужем и женой! И не спросишь теперь ни у кого.
Будто из воздуха рядом возникла девушка в золотистой рясе и протянула бархатную подушечку с двумя перстнями, каждый из которых украшал круглый чёрный бриллиант, весьма внушительных размеров. Разве что кольцо, предназначающееся мне, было более изящным.
Подхватив его, Арамазд наградил меня выжидающим взглядом. Спохватившись, я взяла второй перстень. Надевать кольцо на палец супруга мне пришлось первой, а когда герцог небрежно повторил мои действия, началось что-то странное.
Едва перстень скользнул на мой палец, он вспыхнул ослепительно белым светом, окутавшим наши с драконом правые руки, а когда потух, колец уже не было. Зато от безымянного пальца и до локтя, извиваясь и переплетаясь замысловатыми узорами, красовались чёрные татуировки. Совершенно идентичные татуировки.
