– Ваше высочество, нам уже пора к гостям. – раздавшийся за спиной голос Лии заставил меня отвлечься от рассматривания подарка, и обернуться к ней.
– Хорошо, Лия, идём. – с улыбкой на лице я убрала подарок в шкатулку, быстро завершила свой образ красной помадой и, гордо расправив плечи, покинула свои покои.
Через десять минут я уже стояла за дверью и собиралась с мыслями, чтобы зайти и поприветствовать гостей. Но странное липкое чувство тревоги не давало мне спокойно вздохнуть и сделать шаг навстречу этому вечеру. Казалось, что этот вечер не сможет пройти спокойно, из-за чего я оттягивала момент своего появления.
Лишь звук, доносящийся из-за двери, дал мне понять, что уже даже родители пришли на торжество и принимали поздравления. А значит и мне нельзя долго задерживаться здесь, иначе сочтут за неуважение не только к гостям, но и к собственной семье.
Наконец, глубоко вздохнув, я прикрыла глаза окончательно собираясь с мыслями, после чего дала служанке знать, что я готова.
Когда двери открылись, на пару секунд меня ослепил яркий свет, но я старалась выдержать его и не поморщиться. Хотелось сохранить лицо, чтобы люди восхищались мной.
Глупо? Возможно. Но такова жизнь принцессы, которая с детства была окружена вниманием и восхищением.
Правда, когда Кощей расторгнул помолвку и об этом узнали все – от знати до простолюдина, то от слухов приходилось избавляться долго.
Иногда даже приходилось использовать радикальные меры против тех, кто продолжал пускать ужасные слухи не смотря на предупреждение.
– Ваше высочество… – шепот служанки вывел меня из ступора.
С широкой улыбкой я прошествовала в банкетный зал, где меня встретили аплодисменты и любящий взгляд родителей с помоста, где они восседали на своих тронах.
Пройдя ближе к помосту, я, в качестве приветствия, склонила голову и вытянула руку со шкатулкой вперёд.
Мне хотелось, чтобы мама прямо сейчас оценила мой подарок, и она это явно поняла. Королева поднялась со своего трона и, спустившись ко мне, остановилась на последней ступени.
– Я уверена, что твой подарок превосходен, как и всегда, доченька. – мягким жестом руки она поддела мой подбородок, заставляя поднять голову.
Её глаза были переполнены любовью, нежностью, и гордостью. Это не могло не греть мое сердце, которое успело покрыться тонким слоем льда из-за поступка бывшего жениха.
Улыбнувшись ей, я стала ожидать реакции на содержимое шкатулки. И она, на удивление, не заставила меня долго ждать.
– О мой муж… – приоткрыв рот от увиденного в красиво украшенной шкатулке, мама пару минут рассматривала подарок не доставая его.
Когда она наконец достала небольшой искусно выполненный из золота кинжал, ручку которого венчал массивный, но аккуратный камень под цвет маминых глаз – все гости разом ахнули.
Она стала внимательно осматривать его, вручив уже пустую шкатулку ближайшей служанке.
Мама не любила любой вид оружия, и по этой же причине не любила мои занятия с Эдвардом. Но, после как минимум десяти покушений на её жизнь в отсутствие отца, король смог уговорить жену научиться использовать хотя бы маленький кинжал. Мама согласилась ради его спокойствия, пусть и не сразу.
А поскольку ни один кинжал не подходил ей по стилю, весу и размеру, то мне пришла в голову идея создать собственный.
Его лезвие было конусообразной формы, что делало лезвие острым, в особенности на конце. Но намеренно им прорезаться нельзя, а защитить себя, воткнув обидчику, например, в глаз – прекрасно подходил. Ручка была обшита белой бархатной тканью, чтобы она в руках не скользила, а также не вызывала мозолей при повторных тренировках.
