- Я могу показать тебе замок. Но не сегодня, конечно. Сегодня нам нужно снять с тебя мерки.
Мы замолчали. Я думала о том, не будет ли верным признаться во всём Тэоне прямо сейчас и попросить помочь найти выход - и из их замка, и из их мира. И наверное, так бы и сделала, если бы не одно «но». Возможно, она мне не поверит, расскажет брату, что его невеста снова попыталась сбежать, а у того от таких вестей снова приключится желание показать мне какие-нибудь ужасы.
- Мы с тобой так и не договорили вчера утром, - напомнила я Тэе, и та кивнула, словно только и ждала, что я сама заведу беседу на эту тему.
- Да. Я ведь не зря спросила тебя о том, помнишь ли ты хоть что-то.
- Я так ничего и не вспомнила. Наверное, слишком сильно ударилась головой.
На лице Тэоны вновь мелькнуло выражение, словно она вынуждена делать вид, что верит каждому моему слову, на деле же знает обо всём досконально.
- Ваш брак с Тео был делом решённым ещё несколько десятилетий назад. Вернее, не конкретно с тобой, а с дочерью Гириона Гисбора, архидестура ордена Святой Гестарии.
- Я - дочь этого самого архи?
- Нет, ты его племянница. Дочь господина Гисбора умерла некоторое время назад. Теогард был с самого начала не очень вдохновлён этой идеей. Жениться вот так, когда об этом договорено едва ли не с самого его рождения. Он всячески оттягивал этот момент, а когда встретил свою будущую жену, объявил отцу, что не готов и дальше придерживаться своих обязательств. Ты не представляешь, какой был скандал! Я думала, стены замка рухнут от криков. Слово, данное Гисбору отцом, было нарушено.
- Вообще-то я считаю, что взрослые люди сами должны решать, когда им жениться и выходить замуж, - вставила я ремарку.
- Вот и Тео так считает. Но он знал, что этот союз слишком важен. Уже три десятка лет назад на востоке стало неспокойно. И хоть пока они опасаются затевать войну, вполне вероятны волнения. Ваш брак даст и Теогарду, и господину Гисбору множество преимуществ.
Ага, значит, я - разменная монета. Потому что своих преимуществ даже близко не видела. Зато мужчины обо всём договорились. И видимо, Элла-прошлая была не в силах сказать им «нет».
- А что он даст мне? - решила я всё же уточнить то, что было для меня самым насущным.
- Ты станешь женой одного из самых влиятельных правителей севера.
Мне почудилось, что в голосе Тэи отчётливо прозвучала гордость за то, что принадлежит роду правителей, с оттенком обиды, что я этого не оценила. Но сестра Адальмара быстро взяла себя в руки и улыбнулась мне.
- Этот брак не так уж и плох. Теогард - заботливый муж, а ты… на удивление похожа на его Адель. Не внешне, нет. Здесь вы кардинально разные, но твой характер наверняка напоминает ему о ней.
Вот это были новости так новости. И не сказать, что они меня особо радовали. А если бы всё случилось наоборот и вместо того, чтобы меня возненавидеть, это мрачный тип в меня бы влюбился? Нет, такого даже в мыслях допустить нельзя. Пусть уж лучше и дальше испытывает ко мне неприязнь, возможно, это оттянет момент свадьбы.
- Расскажи мне, какой была его жена, - попросила я Тэю, устраиваясь в кресле удобнее.
- О, она была… знаешь, как только он привёз её в наш замок, всё стало будто бы живым. Я не знаю, как объяснить. Отец всегда считал, что на нашем роду лежит проклятье. Мама ушла, едва родился Тео. И все мы сомневались, что он выживет, потому что дети, рождённые после меня, умирали один за другим. Но Теогард… ты сама видела, в какого мужчину он превратился.
