– Ты права, Владлена. Тебе пора одеться. А потом мы продолжим разговор. Так ведь, Зрак?
Мужчина неопределенно пожал плечами, выражая безразличие к происходящему.
Платье принесли быстро. И даже моего размера. Фасон, правда, странноватый, непривычный для меня. Принесенное платье как-то уж больно обтягивало фигуру, и спина была открыта до неприличия низко, до лопаток. И нижняя юбка всего одна.
Но я решила пока не вредничать. Время для высказывания претензий еще настанет. Почему-то я в этом не сомневалась.
Мужчины оставили меня одну, сказав, что присоединятся за завтраком. Мое многострадальное тело отозвалось урчанием в животе, когда я поняла, что меня покормят.
Желания исполнялись.
Жизнь налаживалась.
Горничная помогла мне одеться и негромко сказала:
– Следуйте за мной.
Противиться я не стала. Есть хотелось жутко. А еще смущало, что я не могла понять, который сейчас час.
Послушно шла за служанкой, успевая вертеть головой и рассматривать окружающий интерьер. Гобелены, картины, вазы, инкрустированные дорогими камнями, массивная мебель... Хозяин замка – теперь я не сомневалась, что нахожусь в замке – явно человек небедный. И ограбления он тоже, похоже, не боялся. На стенах то и дело попадались мечи, арбалеты и прочее устрашающего вида оружие. М-да, ценителям оставалось завидовать и скрежетать зубами.
Меня проводили в зал, где был накрыт большой стол с завтраком.
– Господа сейчас прибудут, – сказала горничная, поклонилась и исчезла за дверью.
Я осталась одна.
Интересно, а пышнотелая дама присоединится к трапезе? Или ее не удостоят такой чести?
Ответ вскоре последовал.
Послышались тяжелые шаги двух пар ног, и в зале появились знакомые демоны. Правда, один не совсем знакомый, и желанием знакомиться поближе я не горела. Но сейчас не тот момент, чтобы акцентировать на этом внимание.
Зрак при виде меня как-то странно притормозил и что-то пробурчал под нос. Отец метнул в его сторону недовольный взгляд.
– А ты стала настоящей красавицей! – сказал Дерек.
Мне захотелось засмеяться. Папа, неужели ты заметил, что твоя дочь выросла? Снова вернулись детские обиды, но я велела им угомониться. Не время.
– У нас в семье никто внешностью не обижен, – я сделала акцент на слове «семья».
В этот раз отец нахмурился, но колкость проглотил. Или сделал вид.
Сейчас, в огромном зале, за накрытым столом многие события воспринимались иначе. В первую очередь я осознала, что происходящее более чем серьезно, и шутками не отделаться.
Но как известно, безвыходных ситуаций не бывает. Где наша не пропадала... Не зря же я росла в компании трех братьев!
Поэтому я собрала все свое самообладание, нацепила на лицо вежливую улыбку и приготовилась держать оборону.
И снова зеленоглазый как-то странно на меня посмотрел. Может, пока я спускалась, успела чем-то перепачкаться? Хотя... Тут я проследила за его взглядом и едва не задохнулась от возмущения! Не выискивал он изъянов в моем внешнем виде! А самым возмутительным образом интересовался содержанием моего лифа и исследовал чрезмерно обтянутые бедра!
Вот те на!
Вот так мода!
В первый и последний раз облачаюсь в подобные наряды!
– О нашей семье мы поговорим наедине, Влада. Сейчас есть вопросы понасущнее, – отец прервал мои невеселые размышления по поводу неприличных «гляделок».
Я замерла. Обсуждение грядущих перемен в моей личной жизни как-то вылетело из головы. Перед глазами замаячил малийский пергамент с золотыми буквами, прописывающий условия брачного контракта. По спине прошелся холодок. Да мне этот пергамент в кошмарных снах снится вот уже три года!
