И в довершение всех проблем только отбора племенных кобыл для какого-то герцога не хватало! Ну у них здесь и нравы! Мерзость-то какая! Это же додуматься надо! Прямо как на рынке рабов.
Женщин здесь, похоже, ни во что не ставят. Относятся лишь как к средству удовлетворения похоти и продолжения рода. Лёше, наверное, понравилась бы такая система выбора невест. Только к каждой невесте должен был бы прилагаться план её квартиры.
Мне снова стало больно до слёз. Какие всё-таки мужики сволочи! Предают, принуждают, мнят себя хозяевами жизни. А тот гад на воротах вообще готов был оставить меня умирать на морозе только потому, что я не участница отбора сучек для его кобелирующего хозяина.
В конце концов усталость взяла своё, и, несмотря на всё кипевшее внутри негодование, я не заметила, как уснула.
***
Проснулась я от аппетитных ароматов, наполнявших комнату. Сладко потянулась.
Лёша приготовил мне завтрак? Какая приятная неожид…
Открыв глаза, обнаружила себя на необъятной кровати. Воспоминания о вчерашнем вечере как обухом по голове шарахнули. Нет больше никакого Лёши! А я вообще чёрт знает где!
Возле постели стоял слуга с накроватным столиком в руках. Расставленные на нём блюда, очевидно, и источали будоражащие ароматы.
Я приподнялась на подушках, прозрачно намекая, что готова к трапезе. Не ела со вчерашнего дня, да и перед дорогой подкрепиться было нелишним.
– Доброе утро, леди! – поприветствовал слуга и водрузил на кровать столик поверх моих бёдер.
Я поблагодарила его.
Оказывается, даже не подозревала, насколько оголодала, а потому шустро смолотила всё, что было на подносе: омлет с сыром, гренки с паштетом и икрой, сладкую булочку и напиток, очень напоминавший какао, который, как ни странно, до конца завтрака так и не остыл.
Забрав столик, слуга ушёл. Но едва я успела натянуть свою одежду, явился второй слуга, с меховым плащом в руках:
– Его сиятельство велел мне проводить вас до ворот.
Гляди-ка, не обманул. И правда отпускает. Даже шубейку выделил.
Живо завернувшись в плащ, я выразила готовность покинуть замок.
Слуга действительно довёл меня до ворот, где и попрощался.
Я вышла на дорогу, вдохнула свежий морозный воздух. На небе жизнерадостно светило солнце. Слава богу, хоть оно здесь одно.
Пройдя по мосту через замёрзшую реку, обернулась.
Замок оказался большим. Несколько высоких зданий и башен, сросшихся в единый монолит, венчали устремлённые ввысь конусообразные и шатровые крыши. Мощная крепостная стена окружала внутренний двор. Сам замок стоял на скалистом острове или полуострове, находящимся в излучине реки. А вокруг высились горы. Хребты тянулись и вдоль уходящей неизвестно куда мощёной дороги.
Что ж, впечатляет, подумала я и, вновь развернувшись, бодро зашагала по брусчатке, пытаясь отыскать то место, где вчера обнаружила себя на зимней дороге.
Сколько я могла пробежать, увидев огни впереди?
Я шла уже минут десять, однако местность вокруг не менялась. Московский переулок и не думал появляться.
Наконец заметила растущие вдоль дороги высокие кусты. Вчера точно никаких кустов не видела. Выходит, я уже миновала то место, в которое переместилась из Москвы. Почему же я не вернулась обратно? Вот проклятье!
Развернулась и двинулась назад. Может, вход и выход из портала действует лишь в одном направлении? Или он значительно у́же самой дороги?
Метров через сто я снова повернула обратно и пошла уже по левой половине дороги. Без толку. Сходила взад-вперёд по правой стороне. Тот же эффект. Вернее, его отсутствие.
