Услышав такую новость, я поблагодарила богов, что мне досталась именно Мэлани, а не какая-нибудь другая. В общем, в который раз убедилась в том, что драконы до дрожи боялись чародеев. Их, конечно, понять тоже можно. Все-таки заговор, чуть ли не восстание, убийство короля. Кроме того, поговаривали, что и на Вессиана было совершено покушение не так давно.
— Попытались отравить, – заговорщицки прошептала девушка, когда мы с ней сидели за маленьким аккуратным столиком на тонких резных ножках и попивали чай с нежными сливочными булочками, которые Мэлани принесла с кухни. – Но благодаря придворному лекарю всё обошлось. Это произошло как раз перед началом отбора.
— Виновного нашли? – нахмурилась и отставила от себя чашку с ароматным чаем.
— Слухи во дворце ходят разные. Одни заявляют, что виновному удалось сбежать, другие, что его задержали и незамедлительно казнили.
— Как говорят, яд – это оружие женщин и трусов, – я встала из-за стола и направилась к открытому окну. Палящее солнце скрылось за серовато-грязными тучами, погружая окрестности дворцового сада, который можно было рассмотреть со стороны моей комнаты, в приятную прохладу. Понемногу накрапывающий дождь грозил вот-вот перейти в настоящий ливень. Посмотрев наверх, заприметила едва уловимые глазу очертания дракона, который парил в небесах, разрезая крыльями серые тучи.
Я закрыла глаза и помотала головой, а когда открыла их, дракона в небе уже не было.
“Неужели показалось?” – подумала, а вслух спросила, повернувшись к Мэлани.
— Когда-нибудь видела настоящего перевоплощённого дракона?
Служанка помотала головой, отхлебнув из чашки горячий чай. А я, вдохнув полной грудью ароматы цветов, принесённые свежим ветром, продолжила:
— Его Величество и его брат оба прошли ритуал?
— Да. С милордом Эйденом, правда, произошёл небольшой казус.
— В смысле?
— Он не смог перевоплотиться с первого раза. Но через год, в день почитания Трехликого…
— Все получилось? – перебила я. – И какого он цвета?
Девушка нахмурила брови, посмотрев на стеклянную столешницу.
— Вроде красный, – после минутного затишья, произнесла она.
— Интересно, почему не чёрный? – я вновь отвернулась, бросив взгляд в сторону сада.
— А какое это имеет значение?
— Может никакого, – пожала плечами и села на подоконник, благо его ширины хватило, чтобы устроиться с комфортом. – А может, это очень важно. Не знаю…
12. Глава 12
Тронный зал пустовал. Лучи утреннего солнца лились сквозь стеклянную крышу и отражаясь от золотого трона, заставляли стены и пол ярко светиться.
Кроме меня в помещении находилась лишь леди Оливия Харт, как всегда, намалёванная, с тоннами пудры и румян. Платье в этот раз было не розовым, а небесно-голубым, с расшитыми цветами, которые были похожи на лилии.
Я же в сегодняшнем наряде полностью доверилась Мэлани. После того как она рассказала об обучении и дальнейших перспективах, не хотелось её больше подводить. Если уж от моего успеха зависел и её, то для себя решила, что сделаю всё, чтобы задержаться на отборе как можно дольше. Кроме того ещё нужно выяснить о землях переданных дяде. Надеюсь, лорд Эйден раздумал меня вышвыривать. Раз он защитил меня перед леди Улэт, то думаю, был шанс остаться ещё на несколько этапов. Только вот сколько их? Три… четыре... десять? Кто бы рассказал.
— Доброе утро, – улыбнулась я своей "сопернице". Раз уж решила остаться на отборе, нужно быть приветливой и милой.
