Продолжая мысленно рассуждать на тему вероятности невероятного, Верушка бесцельно шла вперед, разглядывая все, что попадалось интересного на глаза. А посмотреть в столице было на что. Одни памятники, парки и магазины чего стоили! Приоткрыв от удивления и восхищения рот, она даже на какое-то время забыла обо всем, но организм настойчиво напоминал о себе голодными спазмами, и когда от голода закружилась голова, девушка остановилась перед входом в кафе.
"Берлога" - гласила симпатичная деревянная вывеска над входом.
Название Верушке понравилось. Как и порожек из стрех ступенек. Небольшой арочный козырек украшали ветви вьюна, который свисал с обеих сторон почти до самого асфальта.
Толстая дверь раскрылась вместе со звоном колокольчиков. Внутри Верушку встретил спасительный полумрак. В прохладном воздухе она к своему удивлению уловила запах леса, который, по всей видимости, являлся ничем иным, как химическим освежителем, однако дискомфорта не доставлял.
Полукруглая барная стойка возвышалась слева от входа. За ней стояла невысокая рыжеволосая девушка в красно-белой клетчатой рубашке и коричневой жилетке с бахромой. Заметив Верушку, она кивнула и улыбнулась:
- Доброе утро!
- Доброе... - поздоровалась Верушка и оглядела небольшой зал, выбирая столик.
Немногочисленные посетители подняли головы и посмотрели в ее сторону, а затем вернулись к своим занятиям, уставившись в тарелки, телефоны и планшеты, так что Верушка успокоилась и заняла место в углу. Оконные проемы в кафе оказались заложены кирпичной кладкой, что на данный момент было даже к лучшему. Атмосфера защищенности и покоя охватила ее, придав немного уверенности. Она поняла это сразу, как только положила рюкзак на соседний стул и наконец вытянула ноги.
- Завтрак? - окликнула ее рыжая из-за стойки.
Верушка облизала пересохшие губы и поискала глазами меню. Не найдя, решительно кивнула. Как бы то ни было, а подкрепиться было необходимо.
- И можно воды? - попросила она.
- Конечно.
Через пару минут Верушка поднялась и подошла к стойке.
- У вас есть туалет?
- Конечно! - Кажется, улыбка никогда не покидала лица рыжей. Яркие веснушки на ее лице стали еще ярче, когда она наклонилась над стойкой. - Вон в ту дверь и направо.
- Спасибо!
Рассмотрев свое отражение в зеркале, Верушка вздохнула и умылась. Стало немного легче. Вернувшись в зал, увидела, что стол уже накрыт. Яичница с обжаренным беконом, тарелка со свежими овощами и зеленью, сыр и круассаны в плетеной корзинке чуть не довели ее до обморока. Схватив вилку, Верушка едва сдерживалась, чтобы не зарычать от удовольствия.
- Выглядишь усталой, - рыжая поставила перед ней чашку с чаем, стакан с водой и розетку с вареньем. - Много сил потеряла?
Верушка схватила стакан и стало жадно глотать воду, пока не заслезились глаза. За этим занятием она несколько раз успела прокрутить в голове возможный ответ, но в итоге сказала:
- Нет-нет, все хорошо.
- Ну ладно, - пожала плечами рыжая. - Не хочешь, не говори.
Верушка вытерла рот салфеткой и посмотрела ей вслед. Неужели барменша думает, что она станет рассказывать что-то незнакомому человеку? Тоже мне, психолог на минималках...
Чай пах луговыми травами. Крупные ягоды клубники в варенье напомнили Верушке о бабушке и доме. Одно расстройство, ей-богу!
Она бросила взгляд на сидящего за соседним столиком молодого мужчину в очках. Скорее всего, студент-старшекурсник, а может, и доцент. Пиджак, джинсы, мягкие мокасины на голую ногу. Тыкает палочкой в свой планшет, набивая сообщение или статью, по глоточку цедя через трубочку из высокого стакана что-то темное и тягучее. За другим столиком - пара, мужчина и женщина. Перед ними блюдо с жареным мясом. Едят молча, скрупулезно обгладывая каждую косточку и время от времени шутливо пихая друг дружку локтями.
