- Какой ужас... - сникла Верушка. - И что же мне теперь делать? Почему именно сейчас? Почему со мной?
- Мы рождаемся такими, - пожал плечами Ян. - Не понимаю, что тебя не устраивает? Это же круто! Во всяком случае, ты не зависишь от полнолуния и не бегаешь по лесу с голой задницей, виляя хвостом! Но даже в этом есть своя прелесть. Лично я бы не променял свой дар ни на что другое.
- Ты бегаешь по лесу голым?
Щеки Яна залило краской негодования.
- Да, на мне нет штанов, если ты об этом! Но в семье Волонцов у всех очень хорошая шерсть! Даже у деда! И нюх у него такой, что любой позавидует! Он человека за несколько километров чует!
- Значит, ты, Ян Волонец, оборотень, - окончательно смирилась с неизбежным Верушка. - А я, получается, ведьма. А если это так, то я могу творить волшебство?
Ян не удержался и громко заржал:
- Сразу видно, что ты в детстве сказок перечитала! Творить волшебство, скажешь тоже, - он присел перед Верушкой на корточки и заглянул ей в глаза. - Неужели ты действительно не понимаешь, что происходит?
- Нет... Я пытаюсь, но у меня плохо получается. Я же думала, что живу обычной жизнью. Но потом умерла бабушка, а наш дом сгорел. То есть, сначала сгорел дом... А потом еще один...
- Может, ты стихийная ведьма? Повелеваешь огнем?
- Нет, я не имею никакого отношения к пожару, - отшатнулась Верушка.
- Ладно, ладно... Я не разбираюсь в этом. Но вот дед...
- Ой, не надо деда! Если он меня выгонит, то я не знаю, куда мне еще идти.
- У тебя вообще никого больше нет?
Она не успела ответить, потому что внизу, под ними, раздался грохот и громкий крик:
- А-а! Чтоб тебя!..
Ян и Верушка переглянулись, а затем рванули из комнаты.
Внизу они застали сидящего на полу деда, потирающего локоть и разглядывающего разорванную штанину. Рядом с ним валялся окончательно развалившийся стул.
- Что случилось? - закричали они хором, сбегая по лестнице и наталкиваясь друг на друга.
- Хотел форточку открыть, - пробурчал дед. - А этот несносный мальчишка вечно где-то шляется! Мои штаны, они порвались! Двадцать лет были как новенькие! И все из-за тебя!
- Я всего лишь проводил нашу гостью в комнату, - вспыхнул Ян и попытался его поднять.
- И пропал на полчаса! - не на шутку рассердился старик. - Я тебя предупреждал, что бы ты не водился с ведьмами?
- Ну, дед, хватит уже. К тому же, она не совсем...
- Что не совсем?.. - напрягся старик.
Верушка прихватила его за свободный локоть.
- Вы только не переживайте! Штаны я зашью. У вас ведь есть иголка с ниткой?
- Вроде... - неуверенно ответил Ян. - С тех пор, как родители уехали, тут как-то все подрастерялось.
- Неудивительно, - хмыкнула Верушка. - У вас тут сам черт ногу сломит. Извините.
Скинув ее руку, кряхтя и охая, старик наконец поднялся и похромал к стойке.
- Так что? Мое предложение в силе, - заявила Верушка, отряхивая ладони.
- Что бы я просил у кого-нибудь помощи? Не бывать этому! - горделиво огрызнулся дед.
- Если вам удобно ходить в рваном, то я не стану вам перечить, - легко согласилась девушка и хитро посмотрела на Яна.
Дед напыжился, поиграл желваками, а потом махнул рукой:
- Ладно! Но если ты решила обмануть и воспользоваться своими магическими штучками, я сам сдам тебя Инквизиции, поняла?
- Еще бы! - пожала плечами Верушка, хотя слова сердитого дедка и не произвели на нее должного впечатления. Инквизиция, подумать только! Похоже, старик до сих пор еще живет по законам Средних веков. Спорить с ним, себе дороже.
