- Значит, она умерла от инфаркта? - Верушка закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть лежащего перед ней документа.
- Стечение обстоятельств, - повторил полицейский и вздохнул. - Дом у вас старый был, вспыхнул, как спичка. Вероятно, ваша бабушка выбежала, чтобы позвать на помощь, но потом... - он снова вздохнул и развел руками. - Так бывает.
- И как же мне теперь быть? - Верушка нахмурилась, затем поднесла листок поближе и сквозь слезы пробежалась по расплывающимся строкам.
Участковый отвел глаза.
- Если ваше жилище было застраховано, то...
- Нет, - покачала головой Верушка. - Нет...
- Сейчас-то вы где живете?
Верушка вскинула на мужчину воспаленные глаза и шмыгнула носом. Уже неделю после случившегося она жила у своей учительницы, которая привела ее к себе той же ночью. Верушка плохо помнила происходящее, но остро чувствовала отношение окружающих. То, как люди отводили глаза и старались как можно быстрее пройти мимо, произносили скупые слова поддержки лишь для того, чтобы потом не возвращаться к этому, уже даже не ранило. Тупая боль от потери единственного родного человека изводила гораздо сильнее. Ведь своих родителей она не знала. Приемыш, которого вырастила одинокая женщина, давшая ей кров, любовь и имя.
У учительницы была семья, но в их квартире Верушка, разумеется, ощущала себя лишней. И хоть старалась помогать по мере сил, отдавая долг за гостеприимство, следовало подумать о том, как быть дальше.
- Что же мне теперь делать? - сказала она тем же вечером. Домочадцы поужинали, разбрелись по своими комнатам, и они с учительницей остались на кухне.
- Думаю, тебе нужно уехать, - женщина собрала крошки со стола и задумчиво посмотрела в темное окно. - Здесь тебе нечего делать.
Верушка вздрогнула и задала мучивший ее вопрос:
- Почему бабулю не любили?
- Любовь? - учительница усмехнулась. - К любви это не имеет никакого отношения. - Люди боятся тех, кто не похож на них и имеет силу. А особенно, когда этот кто-то сделал для них что-то хорошее.
- Но ведь это неправильно! Я, например, никогда не забуду того, что вы сделали для меня!
Женщина опустила глаза, а затем сказала:
- Я сделала это, потому что... потому что умею быть благодарной. Но на этом всё. Не хочу возвращаться к тому, что было.
- Подождите, вы тоже считаете мою бабушку ведьмой?!
Взгляд учительницы стал жестким.
- Тебе действительно лучше уехать. У меня муж, сын... ты же понимаешь, о чем я?
Верушка вспыхнула и быстро проговорила:
- Да-да, я понимаю...
Хотя понимать это было противно. Наверно, стоило сказать, что никаких видов ни на ее плюгавого муженька, который бросал на Верушку масляные взгляды, ни на обормота-сына, который вечно попадал в какие-то передряги, она точно не имела.
- Я дам тебе денег. Немного, но их хватит на первое время.
- Спасибо. Я все верну. Но куда же мне ехать?
- Может, в Костовицу? Приличный город и побольше нашего. Тем более, тебя никто там не знает.
- Можно подумать, я беглая преступница! - разозлилась Верушка.
Учительница усмехнулась:
- Есть вещи и похуже... Скажи, а твоя бабушка что-то рассказывала тебе? Ну, о том, что... учила чему-то?
- Шить, вязать, - вздохнула девушка. - Только все сгорело.
- Нет, я о другом.
- О чем же? А, вы про лечение... Нет. Каждый раз, когда я просила ее, она отмахивалась и говорила, что если я хочу стать врачом, то должна идти учиться. Как все.
- Надо же, - изумилась учительница. - Ну ладно. Значит, понимала, что это тебе только навредит...
