– Не думал, что ты придешь так быстро. – Князь дописал фразу в письме и только после этого поднял голову.
– Любопытство всегда было для меня одним из лучших стимулов, – честно призналась я. – К тому же Кэм так важничал, что речь как минимум должна пойти о назначении нового графа.
– Об этом говорить еще рано. Пусть придворные сначала свыкнутся с мыслью о ссылке Харта и поломают голову, за что он подвергся такому наказанию. – Взгляд Иса стал ледяным.
– Ты не собираешься объяснять причин? Даже другим графам? – Представив, во что превратится дворец, я ужаснулась. – Тогда мне срочно нужна командировка! У тебя-то спрашивать подробности поостерегутся, а вот я шагу не смогу ступить.
– Ни за что не поверю, что маг не может отделаться от любопытных. – Лед в глазах князя растаял, и теперь он откровенно улыбался. – Тебе ведь даже колдовать не нужно, достаточно приказать всем уйти с дороги.
– Распугать всех несложно, вот только так я не добьюсь уважения окружающих, – вспомнив домыслы Харта, пробурчала я.
Вспоминая о графе, я не соврала. Его оскорбления ничуть не задели меня, просто заставили задуматься. И теперь от того, как я выгляжу в глазах придворных, зависело мое дальнейшее поведение.
В самом деле, будет куда проще, если заговорщики сочтут меня княжеской игрушкой, совершенно ничего не соображающей в интригах и не представляющей опасности. Хуже будет, если поймут, что я целенаправленно ищу след.
– Впервые встречаю настолько чуткую и внимательную ведьму. Ты точно хорошо себя чувствуешь? – изобразил волнение князь.
– Если бы я хамила всем вокруг, то совсем скоро осталась бы без работы и умерла с голоду. Ты меня позвал, чтобы вспомнить все сплетни о ведьмах и поупражняться в остроумии – или все-таки была более важная причина? – разозлилась я.
– Чем тебя не устраивает первая? Я с детства тянулся к знаниям и до сих пор не прочь расширить собственный кругозор. – У Иса насмешливо блеснули глаза. – Но еще я хотел попросить тебя поприсутствовать завтра при рассмотрении судебных тяжб.
– Думаешь, заговорщики так скоро предпримут новую попытку покушения? – Я посерьезнела. – Многие на их месте дождались бы, чем закончится дело Харта. Да и уместно ли мое присутствие…
– А я, наоборот, воспользовался бы всеобщей растерянностью. Второго такого шанса придется ждать еще месяц, охрана же будет минимальной. Более того, во дворец попадет столько людей, что запомнить каждого просто невозможно. – По своей излюбленной привычке князь принялся излагать план по пунктам. – Что касается тебя, большинство удивится, не более. В конце концов, ты не благородных кровей, в должности придворного мага пробыла недолго и для крестьян покажешься своей.
– Что ты там говорил насчет распугивания людей? Как раз завтра и потренируюсь. – Представив, во что может вылиться мое присутствие, я злорадно усмехнулась.
– Ришида, теперь ты дурачишься, – строго погрозил мне пальцем Ис. – Если захочешь, вообще можешь стоять за троном вместе с охраной. Не скрою, в прошлый раз твоя помощь со шкатулками оказалась очень кстати, и на этот раз я также рассчитываю на советы.
– То есть к тебе каждый месяц приходят, чтобы поделить невесту? Ладно, ты меня уговорил, это определенно стоит увидеть! – Я азартно улыбнулась.
– Надеюсь, что от большинства подданных, позволяющих себе ронять родовую честь, мы уже избавились. – Ис демонстративно поморщился, давая понять, что я неисправима. – С графами о Харте я поговорю сам, у тебя ничего спрашивать не станут.
