— Ты смотри, какая борзая, — один громила, намного крупнее остальных, сплюнул прямо на пол.
— Как не стыдно! Полы же не вам потом мыть! — процедила я.
Да какие, блин, полы? Ну куда я лезу?!
— Ребята, хватай девку! — и мужики с ревом, словно раненые бизоны, ринулись на меня.
Ой! Дело пахнет керосином! Я рванулась вправо, на ходу уворачиваясь от одного, затем подныривая под ручищи другого. Первый повалился прямо на стол, сметая миску с отвратной жижей, в этих краях великодушно названной едой. Подхватив ее, надела деревянную посуду прямо на голову следующему.
Но внезапно мое тело сковало, словно огромным наручником. Не заметив третьего, я попала в ловушку его лап.
— Попалась, ведьма! — рычал он мне на ухо, — уж мы тебя научим манерам!
— Отпусти, хряк недоделанный! — визжала я, в попытках вырваться или хотя бы укусить его.
Силы стремительно кончались, учитывая, что подкрепиться чем-то вменяемым мне так и не удалось. Но просто так этот сброд меня не возьмет! И как только я это поняла, в голове прояснилось. Исчезли вообще все мысли.
И вдруг ручищи вокруг меня разомкнулись, а в окна таверны ударил яркий синий свет.
— Ведьма! — заорали они, падая на колени.
Свет был очень теплым. Ставни распахнулись, и внутрь влетело существо неописуемой красоты. Птица, словно феникс с пылающими голубым огнем перьями. Весь боевой настрой нападавших мгновенно иссяк.
Крестьяне с воплем рванули к выходу, но существо не пыталось напасть. Я вылупилась на сие чудо, пытаясь уложить в голове столько открытий разом. Подлетев ко мне, диковинная зверюга просто рассыпалась на множество пылинок.
Все светильники погасли, осталась лишь небольшая голубоватая дымка. Крестьяне так испугались, а я вот наоборот испытала какое-то подобие благоговения. Мда, Ирка, реально видимо на каблуках навернулась и головой приложилась раз миры с магией мерещатся.
— Что здесь произошло?! Твоих рук дело?! — верещание хозяйки таверны вернуло меня в реальность.
Ну как в реальность. До конца поверить в случившееся я пока не могла. Так что оставалось лишь одно — допустить, что все вокруг правда. Потом уже буду разбираться. Отряхнувшись, я увидела ошалевшие глаза Харша. Ну вот, сейчас опять будет мне морали читать.
— Уберите отсюда эту ведьму, лорд Харш, — процедила тетка, грозя мне грязным половником.
— Вы вот этим вот не размахивайте! — в конец обнаглела я, — после вашей похлебки и не такое привидится!
— Что ты сказала?! — она двинулась на меня.
— Правда глаза колет? — этой толстухе не взять Ирку Рябцову, — попробуйте людей едой нормальной кормить! Глядишь, и клиентуры поприбавится.
Она ринулась на меня, но я, аки пантера, в два прыжка оказалась за спиной почтенного лорда. Бац! И неуклюжая Фиона каак зарядит ему в лоб! Клянусь, я этот звук никогда не забуду!
На миг в пустом помещении воцарилась тишина. Зловещая, тягучая как смола. А я прикрыла рот рукой, чтобы не заржать.
— Милорд, — она вся побелела, — я не хотела, простите!
Рухнув на колени, начала биться головой об пол. У них тут местная традиция что ли?
— Встань, — произнес Харш, потирая шишку на лбу, — нам нужны комнаты и ужин. Никто не должен знать о том, что здесь произошло. Заткни рты постояльцам.
— Сию минуту! — она резво подскочила и принялась хлопотать, а мужчина метнул в меня яростный взгляд, — ты, за мной!
Вот же командир нашелся! Но после слов об ужине на моей душе стало теплее. И я даже готова выслушать парочку-другую нравоучений. Зато после появления синей птицы всех крестьян как языком драконьим слизало.
