Читать онлайн Анна Луна, Кира Фарди - Невеста для Темного стража

1. Глава 1

Астер

— Я его убила?

Сердце молотом заколотилось в груди, ладони, сжавшие мертвой хваткой приклад ружья, вспотели.

— Не знаю, — прохрипела подруга.

Мы переглянулись. Испуганный вдох замер в горле комком страха.

— Маш, с-сходи, проверь, — попросила я свистящим шепотом.

Мы с Мышкой стояли у паркового тира и смотрели неподвижными взглядами на стойку, где только что столбиком торчал работник. Был и сплыл, словно водой его смыло.

Ружье в моих руках дрожало, но я почему-то не могла его положить. Еще минуту назад я целилась в оранжевую тыкву, похожую на голову чудовища, наконец выстрелила. Но тут кто-то вскрикнул и с грохотом упал.

— С-сама сходи.

— Боюсь, — просипела я: голос отказывался повиноваться. — А вдруг он…

— Давай сбежим, а… — подружка воровато огляделась, вжав голову в плечи. — Нас же никто не видел.

Я обернулась.

За спиной шумел праздник.

Городской парк развлечений постарался сделать день Хэллоуина незабываемым для молодежи: мрачным, наполненным загробной музыкой и чудовищами. По темным дорожками бродили черти и кикиморы, демоны и призраки. С фонарей свисали покрытые фосфором скелеты, в вышине над дорожками золотились подсвеченные изнутри тыквы и белели черепа.

Особенно пугали монахини с кровавыми лицами в разорванных платьях. Они выскакивали из кустов и завывали жуткими голосами. А демоны со светящимися красными рожками грозили всем магическими трезубцами.

Да и мы с Мышкой вырядились под стать: нацепили костюмы ведьмочек: коротенькие юбки, полосатые гольфы до середины бедра (у Мышки полоски черные с фиолетовым, а у меня черные с красным), надетые поверх колготок в сетку, кожаные куртки и шляпы с широкими полями. Тяжелые байкерские ботинки, которыми можно было ненароком кого-нибудь зашибить, завершали праздничный наряд.

Мы сделали темный мейкап вокруг глаз, намалевали яркие губы и вышли на охоту, сегодня планировали повеселиться на славу.

Развлечений в парке хватало. Мы переходили от одного аттракциона к другому, получали свою порцию адреналина, пока не заметили тир. Он светился игрушечными оранжевыми тыквами разных размеров, а работник зазывал всех гуляющих к себе.

— Нужен сувенир, — заявила Мышка.

— Нужен так нужен, — согласилась я.

И вот теперь это…

Я вздохнула, обняла крепче ружье и обогнула стойку.

— С праздником! — как чертик из коробки выскочил из-за нее работник.

И я снова выстрелила. Вот просто палец лежал на курке, он дернулся, пулька вылетела.

— А-а-а, — истошно завопила я.

— А-а-а, — поддержала меня подружка.

Я бросила ружье и рванулась вперед. Неслась сначала по велосипедной дорожке, потом свернула в кусты и только тут остановилась, схватившись за бок. Немного отдышалась и огляделась.

Где я?

Огни парка куда-то пропали, лишь вдалеке замелькали одинокие светлячки.

А вокруг темнота такая, что, кажется, сейчас засосет в черную дыру. Я вытащила мобильник, нащупала кнопку, нажала, посветила фонариком. Бледный луч выхватывал из кромешной тьмы то ветку дерева, то куст, то… мерцающие зеленые глаза.

Вот они мелькнули и пропали, потом появились с другой стороны.

Я затряслась. Ужас просто сковал руки и ноги. Озноб побежал по коже, на лбу выступила испарина.

Что там? Мне показалось или…

«Стоп! Дура! Успокойся! — приказала себя я. — Это парк. Бегают кошки, собаки, другая живность».

— Мышка, ты здесь? — мой шепот в тишине показался оглушительным.

Как и звук тяжелого дыхания. Я превратилась в статую, пытаясь что-нибудь разглядеть впереди или расслышать.

— Тррр.

Резко поворачиваюсь на звук, прижимая руки к груди, чтобы успокоить удары сердца. Это треснула ветка под ногой или мне показалось? Направила луч фонарика в ту сторону — никого.

Так, пора выбираться из этого места. Я набрала номер Мышки — тишина. Черт, сигнала нет! Как так? Парк в центре города, здесь везде вышки. Или я в аномальной зоне?

От этой догадки мне стало еще хуже. Освещая путь телефоном, я заторопилась в обратном направлении, но еще больше запуталась. Да и кустарники вокруг не походили на ухоженные и ровные посадки. Я постоянно натыкалась то на стволы, то на ветки. Показалось, что нашла дорожку, побежала по ней бодрее, но опять уперлась в тупик.

Теперь я стояла на небольшом пригорке. И тут фонарик мигнул и погас. Я как в вату погрузилась в плотную черноту и как ни трясла мобильник, как ни хотела его реанимировать, он упрямо не откликался.

Я зло посмотрела на небо. И где луна? Синоптики обещали полнолуние, а эта лепешка, как назло, спряталась за тучами.

— Так, Астер, без паники! — пробормотала шепотом я.

Почему-то казалось, что, чем больше я произвожу шума, тем ближе светлячки и зеленые огоньки. Ухватилась за первую ветку, потянула на себя и шагнула вниз. Так наощупь начала спускаться.

«Откуда гора в парке развлечений?» — крутилось в голове, пока я, пыхтя и матерясь, ползла вниз.

И тут я споткнулась. Вот просто зацепилась носком ботинка за корень и потеряла равновесие. Попыталась ухватиться за ветки, но сорвалась.

— Мамочки! Помогите! — завопила я и по инерции понеслась вниз, все ускоряясь и ускоряясь.

Приземление было безобразным. Мало того, что отбила пятую точку, так еще и разорвала колготки и гольфы, а до кучи подвернула ногу.

— За что мне все это? — захныкала я от боли, растирая лодыжку.

— Хррррусть.

Я насторожилась, превратилась в слух. Мне показалось, что совсем рядом треснула ветка… вот еще одна… и еще.

Я трудом встала на ноги и прислонилась к дереву. Вгляделась в темноту и застыла от ужаса: на меня в упор смотрели чьи-то глаза.

— А-а-а! — опять завопила я, развернулась, но и там были глаза.

— Ха-ха-ха, — разрезал прохладный воздух мужской хохот.

— Ха-ха, — вторил ему смешок за моей спиной.

Я закрутилась, пытаясь разглядеть незнакомцев, но увидела только светящиеся глаза. Это было страшно: нет ни лиц, ни тел, только голоса и огни глаз.

— Кто вы? Что вам от меня надо? — выкрикнула истерично я и попятилась, но наткнулась спиной на ствол.

— Кто мы?

Мужчина сделал несколько шагов, я услышала хруст под его ногами, и в этот момент показалась луна. Она вылезла из-за темного пятна сначала одним золотистым боком, потом вывалилась полным блином и осветила все вокруг призрачным светом.

Я наконец увидела незнакомцев и вздрогнула. Их было трое. Самый высокий и мощный находился уже так близко, что, сделав пару шагов, я смогла бы достать его рукой.

На нем был надет темный плащ с глубоким капюшоном, наброшенном сейчас на голову, но даже в темноте его плечи казались широченными. Мужчина стоял, расставив ноги, и держал руку на поясе, словно сжимал рукоятку меча.

Косплей соблюден до мелочей. Интересно, какого героя изображает?

— Мужички, миленькие, — плаксиво захныкала я. — Помогите найти дорогу, я заблудилась.

— В Туманном лесу все блудят, кроме магов и жрецов, — заявил толстый коротышка, стоявший слева.

Где? От удивления у меня чуть челюсть не отвисла. Какие маги и жрецы?

— Так, я все поняла. Сегодня Хэллоуин, каждый развлекается как может. Но я подвернула ногу, сама не дойду, помогите, пожалуйста.

— Господин, — толстяк приблизился ко мне. — Берем эту?

Взгляд незнакомца беззастенчиво скользнул по моему телу. Я невольно тоже посмотрела на себя. Шляпу потеряла где-то по дороге, в прорехах гольф торчат голые коленки. Едва дыша, я буквально кожей чувствовала этот пронзительный взгляд.

— Ну и замухрышка, — неожиданно выдал мужчина и повернулся к спутнику: — Феон, может, другую поищем?

— Был еще один разрыв материи на той стороне горы, — подал хриплый голос третий незнакомец. — Но туда полетел страж Равен.

— Видел его сам?

— Нет, сигнал был. Нежить зашевелилась.

«О чем это они?» — я переводила взгляд с одного на другого и молилась. Мне уже не нужна была помощь, слишком странные эти ряженые. Мороз бежал по спине от скрипучего голоса главаря.

— Ладно, тащите ее сюда.

Двое бросились ко мне. Я хотя и была настороже, но не ожидала такой прыти. Они схватили меня, скрутили, подняли в воздух.

— Твари! Ублюдки! Отпустите меня! Помогите! — завизжала я во все горло и болтала ногами. — Спасите!

Тяжелыми ботинками я колотила по обоим и даже попадала куда-то, но силы у нас были неравные. Незнакомцы встряхнули меня и поставили рядом с гигантом. Вблизи я поняла, что упираюсь ему носом в грудь.

— Не верещи, — рыкнул незнакомец.

Он взял меня подбородок, сжал его так, что слезы выступили на глаза от боли, и поднял мою голову. Теперь я сумела разглядеть его лицо, и ничего человеческого в нем не было. Оно напоминало маску демона: темное, страшное, грубо скроенное резцом скульптора. Ни одной плавной линии, резкие углы скул, острый нос, длинный квадратный подбородок.

Но больше всего пугали глаза. Казалось, что фосфор льется из глазниц, проникает в мозг и превращает его в кисель.

«Мамочка моя, кто эти люди?» — запищала внутри меня трусиха.

Громила вдруг наклонился и впился в мой рот. Я даже пошевелиться не могла, настолько окостенела от ужаса. Просто стояла, замерев, и молилась про себя, чтобы это поскорее закончилось. Но поцелую не было конца. Вдруг я почувствовала, как хватка ослабла. Тогда извернулась и пнула гада носком в голень.

— Рваная подстилка колченого карлика! — взвыл незнакомец и оттолкнул меня.

Толчок был силен. Я отлетела на несколько метров и грохнулась плашмя на корни дерева. От удара на миг перехватило дыхание. Я потеряла ориентацию, не поняла, нахожусь на том свете или на этом.

Но меня тут же встряхнули, поставили на ноги, колени подогнулись, я свалилась мешком муки на землю.

— Располосовать ее на кусочки, господин? Гули любят лакомиться женской свежениной.

— Что? — от шока я хрипела и сипела. — Да вы спятили, господа хорошие! Тюрьмы не боитесь?

Незнакомец лишь хмыкнул. Он нависал надо мной, пугал своей зловещей аурой, от которой по всему телу бежали проклятые мурашки.

И тут что-то промелькнуло перед глазами. Резкий каркающий крик ударил по ушам. Мои захватчики отпрянули, и я упала, потеряв опору. Но чьи-то сильные руки дернули меня вверх и отшвырнули в сторону, как ненужную тряпку. На плечо опустилось мохнатое чудовище — вроде бы птица, а покрыта не перьями, а шерстью. А запах от нее шел просто тошнотворный.

Красные глазки чудовища пробуравили меня насквозь, парализовали, когти впились в воротник куртки.

И тут короткий острый клювик раскрылся и из него вылетело протяжное:

— Ка-р-р-р…

— Мамочки мои! — прошептала я мертвыми губами.

Мозг отказывался принимать происходящее. Одно было ясно: это не городской парк, а незнакомцы передо мной явно не разряженные для Хэллоуина парни.

— Равен! — дружно крикнули захватчики.

Главарь выдернул из ножен меч, мгновенно принял боевую стойку, его помощники забыли обо мне и бросились на защиту хозяина.

О боже! Если сами бандиты этого Ровена боятся, то что говорить обо мне? Я просто умирала от страха, но чудовище на плече крепко впилось когтями, не давая мне даже пошевелиться.

И тут из-за моей спины вышел еще один мужчина. Он медленно обвел всех пронзительным взглядом, остановил его на мне.

Не смотрите на меня! Не смотрите!

Сразу захотелось ввинтиться под корни дерева и спрятаться в норку, таким пристальным было его внимание. Слишком ощутимым. Нутром чувствовала стрелы взгляда, проникающие до сердца.

Наконец он отвернулся и громко заявил:

— Эта женщина моя!

Я от неожиданности даже поперхнулась слюной.

Чт-о-о-о? Приехали! Мало мне было троих захватчиков, теперь еще и четвертый нарисовался. Нет, господа хорошие, так дело не пойдет, пора уносить ноги. Я уперлась спиной в дерево и начала ползти вверх по стволу.