Ей было страшно. Почему-то с Ясином было спокойнее, хоть она и знала его всего ничего. Эта же служанка – мэлла Венцель – напоминала Жене её первую школьную учительницу, которая била учеников линейкой по пальцам, если они выводили кривые палочки в тетрадках. Они вышли закрученной лестницей на этаж выше, и продолжили путь длинным, хорошо освещенным коридором.
Если сам замок состоял из сочетаний черного и белого, то украшения были красными. Красные ковры, красные и бордовые драпировки на стенах. Настенные канделябры из чёрного материала были отделаны золотом, но в их гнездах не было свеч – вместо них коридор освещался яркими сгустками света. Женя рассматривала их из-под опущенных ресниц. Она никогда не видела такого на Земле. Словно кто-то отделил живое пламя от его пищи, и поместил куда захотел, невесть как поддерживая его горение.
- На какое-то время это будут ваши покои, seele, - слова мэллы Венцель были учтивы, но никак не её тон. Она открыла перед Женей дверь, впуская её внутрь. Девушка с каждой минутой всё меньше доверяла своей провожатой, но обещала Ясину вести себя естественно, потому ответила коротким кивком и вошла внутрь.
Комната была миленькой, но ничего особенного. Двуспальная кровать застеленная махровым покрывалом, рядом светлые тумбы. У окна примостился старомодного вида трельяж, тоже светлый. Никаких книжных полок, письменного стола тоже не было. Зато шкаф – как три тех, что были в Жениной квартире на Земле.
- Я пришлю к вам двух прислужниц, seele. Они приготовят для вас горячую ванную и принесут сменную одежду. Тюремную робу рекомендую выбросить, - мэлла Венцель смотрела на Женю таким взглядом, словно хотела выбросить куда-то её саму.
У девушки так и чесался язык спросить, чем же она ей насолила, но не могла – этим сразу себя выдала бы. И что такое seele? Она уже несколько раз услышала это слово, сначала от Ясина, потом от мэллы. Жаль, что Ясин не разъяснил подробнее её положение в этом мире.
Внезапно Женя вспомнила брошенную парнем фразу, словно случайно: «…без меня ты так и застрянешь в этом дворце, рожая дракону наследников, как породистая кобыла».
Рожать наследников?! Женя, конечно, хотела детей, но только не от кого попало! Не так! У неё глаза защипало при мысли, что ей придётся провести жизнь взаперти, фактически в рабстве у какого-то мужчины… Да еще у какого! У того, что мог придушить одним взглядом! Второй раз за этот день Женя похолодела от ужаса. В этот раз она испугалась даже больше, чем перед виселицей. Там её мучения продлились бы считанные минуты; сейчас же ей открылась перспектива похуже.
- Когда я смогу увидеться с Ясином? – Жене хотелось, чтобы её голос звучал твердо. Не получилось.
Мэлла Венцель насупилась.
- Истинной… seele Великого Дракона не пристало общаться с другими мужчинами. Это бросит плохую тень на репутацию правителя, - она посмотрела на Женю прямо. Колючие глаза женщины, обрамленные морщинами, смотрели с ненавистью, - если что-то ещё может испортить его репутацию после тебя, госпожа.
Вот оно. Она тоже знала Ширли, и за что-то её невзлюбила.
- Что-то не нравится? – выпалила девушка прежде, чем одумалась.
- Ты проницательна, - понизила голос мэлла, - не нравится, что нужно величать госпожой ту, что не имеет в душе ни уважения, ни сожаления. Как ты это сделала? Как стала Истинной? Королевской seele?
- Я не понимаю, о чем вы, - Женя была совершенно искренна.
