«Дура! У служанки просить прощения! Эта Ширли таскалась с кем попало, мужей уводила! Откуда бы в ней взялось столько деликатности, чтобы общаться со служанками как на равных?!» - девушка уже не знала, за что себя бранить в первую очередь. Хотелось за всё.
- Эти слова уже подозрительны, Клара, - Женя добавила во взгляд строгости, - а я избранница Великого Дракона, и могу заручиться его поддержкой, если кто-то кажется мне подозрительным.
- Об этом я и говорю, - грустно вздохнула служанка, спокойно пройдя за Женину спину, - настоящая алая ведьма не стала бы заручаться поддержкой повелителя, зная, что он приговорил её к смерти.
После слов Клары Женя поняла, какую глупость сболтнула. Она оглянулась – Клара продемонстрировала ей пустые руки.
- Я лишь хочу заплести ваши волосы в косы, госпожа. В этих краях есть традиция, которую не станет нарушать даже Великий Дракон, будь он хоть трижды повелитель народа и страны. Если невеста в их первую совместную ночь заплетена – мужчина не может коснуться её и пальцем, пока не расплетет последнюю, даже самую тонкую косичку.
- Какой в этом смысл? – буркнула девушка.
Служанка вытащила из ящика стола расческу, легко коснулась её волос. Женя чувствовала, как пряди разной длины скользили между её пальцев, складываясь в косу.
- Это старая традиция, берущая свое начало из тех времен, когда жених и невеста знакомились лишь в день своей свадьбы у алтаря. В течение дня за празднеством и увеселениями у них не было ни единой свободной минуты, чтобы познакомиться и узнать друг друга ближе. Поэтому невеста в те времена заплетала множество кос, и когда уже молодой супруг касался её волос, она могла с ним поговорить и хотя бы немного узнать, какой он человек. А по тому, насколько ласково и трепетно мужчина расплетал косы, становилось понятно, какая ночь её ждет впереди. Мягкий, добрый муж относился к обычаю с должным почтением, - руки Клары умело рассыпали множество мелких косичек на голове у Жени, - он ласково расплетал косы, целовал обретенную жену, и они предавались любви всю ночь. Если косы расплетались нетерпеливо, супруг дергал и вырывал волоски – сами понимаете. Я слышала про один случай, когда девица заплела просто невероятное количество косичек, а её супруг, не желая с ними возиться, просто отрезал волосы жены.
- То есть, эти косы – не гарантия, что всё пройдет гладко? – содрогнулась Женя.
Клара понимающе хмыкнула.
- Ничто не гарантия, кроме доброго мужа.
- Ясно, - бесцветно ответила Женя. Она уже успела пообщаться с повелителем на площади. Ушибленная рука подсказывала – гладко не будет.
- Не тревожьтесь раньше времени, госпожа, - служанка спокойно затягивала волосы в косички. С одной стороны они были короче, с другой – длиннее, - у Великого Дракона будет совсем немного времени на вас, от силы полчаса. Час – самое большее. Расплести косу в пять прядей много сложнее, чем заплести. Он не станет тратить на это время, едва увидит сколько я их соорудила. Можете быть спокойны этой ночью.
Женя снова оглянулась. Лицо Клары выглядело совсем простым – ни дать ни взять обычная служанка. Но она сходу догадалась, что Женя не Ширли, и быстро разгадала её нежелание видеться с Драконом ночью. Клара понимала гораздо больше, чем старалась показать. Это насторожило Женю, ведь она знала, кому она служит, но все равно была ей благодарна. Ей бы эту ночь перебиться, а дальше… Дальше Ясин ей поможет. Женя верила в это отчаянно, как в свое последнее спасение. Оно и было им.
