– Непрошибаемая! – Крогоу всё не унималась. – Что ни скажи – на всё ответ! Пришла к ней на днях, говорю, что нужно сделать, а она, вместо того, чтоб начать делать, ещё и возражает! Дейса в её годы такой не была, что и говорить…
– А что вы хотели – девица из пригорода Имоледо, у таких от природы хватка, – поддакнул Ретони.
Я почувствовала, как краска стыда заливает моё лицо, да так сильно, что даже в пот бросило. Мне было стыдно вовсе не за то, что я делала и говорила раньше. Стыд за Ретони и Крогоу переполнял меня, и гадкий осадок копился в душе.
«Притворная доброта хуже яда», – всплыли в памяти слова мамы. Теперь, как никогда, я понимала всю глубину этой поговорки. Зачем было так мило беседовать и обещать поддерживать меня в ковене, чтобы потом выливать столько помоев за глаза?
– Мне не нравится, что она училась у Тарио, – продолжила Крогоу. – Ещё доносить начнёт, чего доброго.
– Да, вы с ней поосторожней, – ответил Ретони необычно тихим голосом. – Нам лишние слухи ни к чему. А, вот «Аспекты», нашёл!
– Благодарю.
Продолжая разговаривать, они вышли из библиотеки. После того, как захлопнулась тяжёлая дверь, я посидела под столом ещё пару минут, а затем вылезла. Да, я всё ещё наивная девочка из пригорода Имоледо. Надо же быть такой доверчивой и принимать за чистую монету показное расположение!
Но они плохо меня знают. Я не сдамся, какие бы препятствия мне ни чинили! И если в ковене происходит что-то нехорошее, я выведу их на чистую воду!
Теперь я поняла замысел магистра Тарио: она наверняка хотела, чтобы я научилась всем навыкам, которыми владеют маги этого закрытого ковена! А возможно, мне придётся разузнать что-то важное. И Айлин верит, что именно я справлюсь с заданием!
12. Глава 12. Клан Гитриз
«Дорогая мамочка! Спасибо тебе огромное за юбку! Знаю, как много у тебя хлопот, а ты нашла время на шитьё для меня! Постараюсь в конце лета взять неделю отпуска и навестить вас всех. Сестрёнкам скажи, что останутся без подарков, если не будут помогать тебе по дому.
Наш ковен наладил поставки к королевскому двору. Говорят, когда осенью король будет объезжать земли, он обязательно заглянет в Берфен. Представляешь, я смогу увидеть самого короля! Но сперва нужно довести сад до блеска. Мы с Рандалом стараемся вовсю. Магистр Нуссель даже начала нас хвалить, хотя ей и разогнуться-то некогда.
Ты пишешь, что поскольку Арсад старше меня, у нас могут быть трудности. А я так думаю: трудности есть всегда и у всех. Важно уметь смотреть им в лицо и не терять надежды на будущее. Не переживай так за меня, мамочка, всё будет хорошо!
Твоя Тиенна».
Закончив письмо, я перечитала его дважды. Да, пожалуй, это всё. Нужно вечером отнести на почтовую станцию. Стараясь не тревожить родных, я ни слова не написала о том, что происходит в ковене.
Теперь, узнав истинное лицо Ретони и Крогоу, я и на остальных смотрела с подозрением, по-новому истолковывая то, что раньше не замечала: смешки за спиной друг у друга, перешёптывания, недомолвки и многозначительные взгляды. Только магистр Нуссель, погружённая в работу, была выше всего этого, да ещё Рандал старался держаться подальше и от сплетен, и от буйных вечеринок.
Освоившись в замке, я будто ненароком начала заглядывать в лаборатории, общаться с молодыми магами, более расположенными к болтовне, чем старшее поколение. Но пока ничего подозрительного не увидела и не услышала: всё происходящее в ковене укладывалось в устав. Из доказательств у меня был только пучок огненной травы, мною же и уничтоженный, да тот разговор в библиотеке. Отослав магистру Тарио короткую записку, где честно излагала только факты, я решила, что нужно написать и маме. Конечно, я старалась держать лёгкий тон письма, чтобы у мамы ни на мгновение не появилось мысли, что мне приходится в ковене трудно.
