И в порыве чувств Ари обняла подругу, сказав, что ждет, не дождётся приглашения на торжество.
- А теперь ты рассказывай, что произошло в борделе?- спросила Марта.
Арина кратко рассказала о случившемся с ней, а потом уже собиралась попрощаться с подругой, как в кустах, мимо которых проходили девушки, хрустнула ветка и оттуда, пятясь задом. вышел…
- Гауст!!!
- Гауст!!!
Одновременно крикнули подруги.
- А?- гусь выглядел испуганным.
Было видно, что он вовсе не ожидал, что его кто-то увидит и тем более узнает.
- Ты что тут делаешь?- Ари смотрела на пернатого друга, а тот лишь щелкал клювом, явно раздумывая, что сказать в своё оправдание. Ведь он должен был оставаться дома, а не гулять по ночному городу.
- Ай, ладно,- гусь махнул крылом, словно решил, что раз попался, то нечего теперь отпираться и юлить.- Сгорел сарай, гори и хата! - философски изрёк он и продолжил,- я тут в напёрстки проиграл позавчера. Вот решил сегодня отыграться. А тут мимо проходили два пьянчуги, увидели меня и погнались.
- Зачем ты им понадобился?- спросила у гуся Марта, поглядывая в кусты и явно думая о том, сказал им Гауст правду или соврал.
- Говорили, что из меня выйдет прекрасный ужин.
- Ну, тут они правы, - поддела его Ари, а гусь в ответ лишь фыркнул, окатив ее взглядом, полным презрения.
- А ты не сказал им, что ты магический, а не обычный гусь?- Марта присела, убирая с головы Гауста прилипшую паутину.
- Я кричал! Я пытался объясниться с ними!- взъерошил перья тот, - но они были настолько пьяны и заняты перечислением всевозможных рецептов из гусятины, что даже не услышали меня. А потом, когда они меня почти нагнали, я нырнул в эти кусты, чтобы спрятаться,- и он грустно повесил голову на бок.
- Эх ты, игроман и по совместительству чужой неудавшийся ужин, пошли, домой.- Арина погладила птицу по голове и, распрощавшись с подругой, пошла в сторону улицы Факелов.
Почему та называлась именно так, Ари не знала, да и не интересовалась никогда. Может, потому что когда-то на ней жили мастера факельного дела, а может, потому что все остальные улицы давно были освещены магическими фонарями и только на улице, где в итоге и поселилась Арина, все ещё оставались факелы.
Кайс говорил, что их специально не меняют на современные средства освещения, оставляя как дань истории. Марта же придерживалась куда более приземлённой версии.
На этой улице жили… не то, чтобы отребье, но люди далеко не самого высокого уровня достатка. Да и способ заработка этих самых денег у многих был полулегальным или вовсе незаконным. Соответственно, улица считалась хулиганской. И часто, совсем юные ее представители, в качестве развлечения, били светильники и фонари. А потому, градоначальник, которому то и дело приходилось менять разбитые магические плафоны на целые, в итоге принял решение оставить здесь факелы.
Почему Кайс поселил Ари тут? Все было просто. На других «более приличных» улицах темной ведьме просто-напросто отказывали сдавать или продавать жильё. Зато младший Дормтон, купивший небольшой домик тут, практически не потратился на него. Недвижимость на улице Факелов стоила сущие гроши. И Арина уже практически вернула другу всю сумму за покупку дома, хотя тот и не хотел ее принимать.
- Со мной разобрались. А на тебе, почему лица нет?- Гауст внимательно смотрел на Арину, давая понять, что не успокоится, пока не получит ответа.
