— Коза ты, Ритка. Больше не буду твои свиданки прикрывать! — говорю я со слезами в голосе.
Крепче обняв своего малыша, я бреду к лифту. Он занят, поворачиваю к лестнице.
Ритка семенит за мной следом.
— Лорка, ты хоть поделись, как прошло? Тебя на работу взяли? — спрашивает с надеждой.
Терпеть не могу, когда меня называют Лоркой. Имечко мама придумала мне самое дурацкое: Вилора! Как только меня не обзывали. Предпочитаю, когда меня называют просто Ви.
— Дерьмово у меня все прошло. На работу я не устроилась. Вот так! Можешь прямо сейчас своей мамке позвонить и сказать, что я в очередной раз облажалась. Пусть она готовит вступительную речь о моей никчемности. Кстати, не рассчитывай, что я тебя сегодня прикрою, якобы ты мне с Тамиком помогаешь! Сама в это время трешься с раздолбаем Леней на его хате, вот и выкручивайся, как знаешь.
— Лорка, ну ты чего! Ты чего?! Обиделась? Лорка, да чего ты дуешься! С Тамиком же все в порядке! Даже не потерялся… — начинает ныть, идя следом за мной.
Спустившись по лестнице, на последней ступеньке, неловко поставив ногу, подворачиваю ее. Ахаю, вцепившись свободной рукой в перила. Пульсирующая боль раздирает щиколотку.
— День просто дерьмо! — говорю себе под нос.
Я глотаю слезы обиды и бреду по просторному холлу, осторожно наступая на поврежденную ногу.
В довершение этой картины Тамик из всей моей речи выхватил только одно новое слово «дерьмо» и произносит его на свой лад, повторяя восхищенно:
— Де-е-е-мо-о-о-о!
Боже, лишь бы он при тетке так не выдал!
Оказалось, что эти опасения — лишь малая часть из моих проблем.
***
Поздним вечером, уложив сынишку спать, я направляюсь в ванную и собираю грязные вещи на стирку. Замачиваю их в большом тазу, самые сложные пятна выстирываю вручную. Только после этого, я загружаю белье в старенькую машинку-полуавтомат. Сначала стирка, потом — в сушилку! И только после этого можно вывесить белье на балконе. Часы показывают уже начало двенадцатого, а я так дико вымоталась за целый день…
Глаза слипаются.
Надо еще проверить почту и сайт по трудоустройству. Вдруг кому-то уже приглянулась моя кандидатура? Рухнув на жесткий стул, едва не отбиваю себе копчик о твердую поверхность.
Именно в этот момент со стороны двери слышатся подозрительные звуки. Как будто кто-то скребет ключом дверной замок.
Внутри все сразу же холодеет.
Район, в котором я живу, не самый благоприятный. А я одна… Без мужчины…
Крадусь потихоньку к двери, выглядываю в дверной глазок.
Там темно.
Кто-то снова то ли выбил лампочку в подъезде, то ли тупо выкрутил.
Кхщ… Кхщ…
Снова эти мерзкие шкрябающие звуки по дверному замку, продирающие до самой души.
Приглушенный мат.
— Кто там? — набравшись храбрости, задаю вопрос грозным голосом.
Пальцы стискивают телефон. Я готова позвонить по быстрому номеру в полицию…
— Открывай, свои! — басит из-за двери мужской, низкий бас.
Голос знакомый.
Но… Быть этого не может!
— Игорь? — спрашиваю не веря.
Черт побери! Игорь… Он должен еще мотать срок в тюрьме.
— Он самый. Открывай, систер! — громыхает по двери кулаком.
— Сейчас-сейчас… — бормочу, открывая дверь.
В голове бьется: черт, почему Игорь здесь? Его отпустили? Или он… сбежал?!
— Здоров, Ви! — вламывается в крохотный коридор однушки старший двоюродный брат. — Ты че, замки сменила?!
— Игорь, привет.
Я разглядываю во все глаза здоровяка. Старший двоюродный брат всегда был крепышом, а сейчас и совсем раздобрел. Плечи широченные, лицо круглое, на шею второй подбородок уверенно напирает. Еще говорят, что в тюрьме плохо кормят…
