Нет. Не может быть.
Или всё-таки да?
– Как интересно, – вежливо сказала я. – К сожалению, мне не снилось ничего подобного.
Я попыталась отодвинуться, но на запястье тут же легла цепкая рука соседки.
– Поговори с ним, дорогая! Нельзя ограничиваться лишь снами, да и неприлично видеть такие сны, не будучи помолвленными, в конце концов!
– Полностью согласен! – раздался сзади весёлый голос. – Сначала нужно уронить себя в глазах общественности наяву, а потом уже дрыхнуть сном праведника. Наоборот – это не интересно!
Мой отец вежливо наклонил голову.
– Лорд Дино.
Дино, сияя своей обычной улыбкой, подтащил к нам стул спинкой вперёд и немедленно уселся на него верхом.
– Доброе утро, дамы и господа, – сообщил он. – Где же завтрак? Я смотрю, число желающих устроиться за этим столиком прямо-таки растёт на глазах, а вот количество еды не прибавляется. Неужели все повара самолично отправились ловить редкую радужную форель?
Соседка смотрела на Дино во все глаза. В этот раз, к счастью, на нём были строгие летние брюки, и ни о каких шортах речи не шло. Тем не менее хватка на моей руке ослабла, и я аккуратно сложила руки на коленях.
– Кстати, – Дино изобразил куртуазный поклон в мой адрес, не вставая со стула, – появление леди Айрины произвело вчера фурор. О ней спрашивали, не побоюсь этого слова, весьма высокопоставленные особы.
Я почувствовала, как к щекам подбирается краска. И поймала встревоженный взгляд матери. Ох, а я ведь ей даже про свой сон не рассказала! И не расскажу, кстати.
– Его высочество вчера остановился напротив нас с леди Айриной во время торжественной процессии, – пояснил Дино. – Присутствующие при том дамы едва не упали в обморок от изумления. Ну, и вечером меня долго пытали с закусками наперевес. С кем я был, такой-этакий, почему его высочество аж коня остановил, увидев мою прелестную спутницу, и прочее, и прочее. В общем, идеальная пища для сплетен.
– Его высочество? – ахнула соседка, глядя на меня так, что я начала опасаться за её здоровье. – Отличил нашу Айрину? С чего бы это он вдруг?
Я сжала губы.
– Его высочество вчера отправился за своей невестой, – произнесла я прохладно. – Уверена, он думал только о ней и уж точно не обо мне. А сегодня яхта принца возвращается в порт, и на берег принц и принцесса сойдут вдвоём. Не так ли?
– Совершенно верно. – Дино призывно замахал приближающимся официантам. Неужели нам наконец принесут завтрак? – Принцесса Ана сейчас на императорской яхте, и сегодня они с принцем сойдут на набережную к восторгу и удовольствию горожан. Карманники точно будут вне себя от счастья – если, конечно, какая-нибудь пожилая леди не побьёт их зонтиком.
– Ваша забота о карманниках очень трогательна, лорд Дино, – проронила я.
– Поверьте, моя добропорядочная леди, я гораздо сильнее переживаю за старого приятеля. – Дино ехидно улыбнулся. – За Алера, я имею в виду. Как он спал, что ему снилось, кто… гхм, снился? Официально считается, что, разумеется, во сне ему явилась будущая супруга, но как оно на самом деле, никто не знает.
– И не будем сплетничать, – негромко произнесла мама.
Дино глубоко поклонился в знак согласия, чуть не треснувшись лбом о спинку стула.
– Конечно же. Что ж, это конец холостяцкой жизни для его высочества и, увы, финал для всех юных леди, до последнего надеющихся, что принцесса Ана сбежит и подастся в матросы. Или что-нибудь ещё в этом духе. Но свадьба всё-таки состоится.
