Открыв дверь, я с удивлением увидела Ольгу Ильиничну, державшую в руках нечто, отдалённо напоминающее торт.
— Это «Муравейник», — без слов приветствия сказала старушка.
— Доброе утро. Очень похоже, — получилось как-то двусмысленно.
— Может, он и не красив, но вкусен. Наверное, — уверенности в её словах совсем не было. — По крайней мере не отравишься. Ты во сколько родилась-то? Я хотела сначала поздравить тебя именно во время твоего рождения, но у меня не было такой информации. Поэтому я решила поздравить тебя первой. Торт-то забери. Долго я его держать буду?
Я приняла из её чуть подрагивающих рук торт.
— Не хочу вас расстраивать, но первыми были мои папа и мама. А родилась я ночью, без четверти двенадцать. В это время вы уже давно спите.
— Овен? Вот если человеку суждено быть овном, — она сделала ударение на втором о, — он, как ни крути, овном и станет, даже если для этого придётся родиться в последний отведённый для этого день и час. Гороскоп соответствует — ты ж овно по жизни. Нет, я ж тоже овно, хоть и не по гороскопу, — она улыбнулась, сверкнув серебристыми коронками.
— Вот спасибо. Сомневаюсь, что сегодня услышу подобное поздравление.
Её губы снова растянулись в улыбку.
— А Женька что подарил?
— Ещё ничего не успел.
— Это ж я ему сказала, когда у тебя день рождения, чтоб хоть подготовиться успел.
Я не стала разочаровывать старушку и говорить ей, что в офисе на стенде, размещённом в холле на видном месте, висит список именинников для того, чтоб и свои не забывали, и клиенты могли поздравить нужного сотрудника.
— Я вам кусочек тортика потом принесу, — улыбнулась я.
— Нет-нет, Томочка, — старушка слишком активно замахала рукой. — Ещё несварение у меня будет. Это у тебя ещё желудок крепкий, — и она быстренько развернулась и стала подниматься на свой этаж.
Я вернулась в квартиру, поставила блюдо с не внушавшим мне доверия тортом в холодильник и достала оттуда три упаковки мягкого сыра, три баночки красной икры, печёночный паштет, готовые мясную и рыбную нарезки. Из кухонного шкафа я выудила несколько упаковок тарталеток, батон, две бутылки коньяка, пластиковую посуду и салфетки. Всё это я сложила в сумку и вызвала такси.
Около двери я накинула лёгкую кожаную курточку с укороченным рукавом, взяла в руки принесённую из кухни сумку и приготовленную вчера вечером и стоящую в прихожей сумку с соком, минеральной водой и сладкой газировкой, которая была довольно-таки тяжёлой, и еле протиснулась в дверь.
Такси остановилось на парковке у нашего здания, до которого ещё нужно было дойти. В свой день рождения я не хотела выглядеть навьюченным ослом, который вывалив язык и пошатываясь, плетётся со своей поклажей. Я позвонила Жене и попросила его помочь мне донести сумки. Конечно, было бы логичнее попросить об этом крепко сбитого Костю, чем субтильного Женю, но компания Жени мне была куда приятнее.
Не прошло и трёх минут, как Женя летел ко мне своим размашистым шагом. Одет он был так, как будто это у него день рождения.
— День рождения начальника всегда праздник? — я не сдержала язвительного замечания. — Но ты перестарался. Твой начальник выглядит гораздо хуже, чем ты.
Он проигнорировал мои слова, как-то неловко меня обнял и выдохнул:
— С днём рождения, Тома!
Потом он поднял сумки с асфальта, и мы двинулись в офис. По пути я ловила искренние и не очень улыбки и поздравления знакомых и коллег. Отмечать дни рождения у нас было принято в обеденный перерыв. За час до него мне нужно было начать накрывать на стол, с чем мне обещала помочь Светочка.
