- Нет! Отмена! Стоп!
Колесо подкатилось к серпантину.
- Нет, боги, нет! Кто-нибудь!
Я попыталась наклониться и выпасть из люльки, пока ещё это относительно безопасно, но ничего не получилось. В ответ на моё трепыхание люлька начала угрожающе раскачиваться, а колесо выкатилось на серпантин и покатилось вниз.
- Наверх! Обратно! Домой! - я отчаянно перебирала варианты команды, понимая, что ничего не выйдет.
По наклонной колесо покатилось ещё быстрее. Я забыла, как дышать, и крик застрял в горле. Оно ведь… Оно ведь, если в поворот не впишется, мне конец. И никаких бортиков, ограничителей. Я не хочу в свободный полёт вниз головой, слышите?!
Вдохнуть пришлось – организм требовал кислорода.
Попыталась зажмуриться, но сразу же распахнула глаза. В неведении ещё страшнее. Пока что колесо катилось чётко по середине серпантина, но с каждой секундой колесо ускорялось. Я сглотнула.
Оно катилось всё быстрее, витки серпантина мелькали с чудовищной скоростью. Я поняла, что меня укачивает, но даже обрадовалась. Вдруг очнусь дома? Глупая надежда.
Колесо мчалось, и подножие вулкана приближалось с невероятной быстротой. Кажется, я до ста досчитать не успела, когда колесо достигла низа, промчалось по дороге, свернуло. Я вскрикнула, ужасаясь падению, но нет, колесо всего лишь замедлялось. Мягко развернувшись, оно вернулось к началу серпантина и остановилось. Привезло ровно туда, куда я заказывала.
Вспышка. Люлька исчезла. Удивительно, но не смотря ни на что, я устояла на ногах. Моё приземление походило на жёсткое приземление после неудачного прыжка с небольшой высоты. Я покачнулась, прошипела пару ругательств, ненадолго прижала ладони к вискам, отдышалась.
- Муженёк, что бы тебя.
В принципе, за артефакты мужа надо благодарить, а не ругать. Браслеты очень полезные оказались. Жаль, что инструкция затерялась. Впрочем, это, скорее, претензия к жрецам.
Я ещё раз сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, успокаиваясь. Заметила тлеющую траву. То есть огонь только для меня безобиден? Это хорошо: в городе дополнительная защита мне понадобится. Другое дело, что огнём я себя выдам с головой. Но об этом потом… Главное: я считала, что в лучшем случае до подножия доберусь в сумерках, а скатилась вниз за каких-то пять-семь минут. Но сказать, что оно того стоило, не могу. Сердце до сих пор из груди выпрыгивает. Нет уж, никогда не любила адреналиновые аттракционы. И у аттракционов перед магией несомненное преимущество — надёжность.
Подобрав с земли кофр – мой чемодан затянуло в люльку вместе со мной – я всё же засомневалась. Я брала минимум вещей, но золотую посуду особо лёгкой не назвать, плечо тянет. Может… и дальше на «велосипеде»? По прямой не так страшно, как с горы. Другое дело, что попадаться на глаза людям мне нельзя, вмиг жрецы прибегут, но приблизиться к городу, наверное, можно.
Или не к городу… Проклятие! Я понятия не имею, где и как карета ночью ехала, какие поселения проезжала, и где в окрестностях деревни. Одно точно могу сказать – к придорожному заведению, где мы с жрецом ужинали, соваться нельзя, узнают. Лучше бы мне куда-нибудь в другую сторону податься.
И с вулканом до сих пор непонятно: то ли будет извержение, то ли нет. Но раз у меня есть транспорт, я сцеплю зубы и обязательно вернусь – архив, библиотека. В доме осталось слишком много незавершённых дел.
А в целом, если не принимать в расчёт нависшую над архипелагом смертельную угрозу, моя жизнь начинает налаживаться. По крайней мере перспектива стать царицей горы меня радует. Тихо, спокойно, теплом браслеты обеспечат. За едой буду пару раз в неделю наведываться к людям. Что-нибудь обязательно придумаю. Лишь бы не рвануло. Совсем я с ума сошла, раз всерьёз обдумываю идею жить на вулкане.
