Конечно, у Иры, перечитавшей на Земле сотни, если не тысячи, книг, были сомнения насчет этого кулона. Вряд ли его ей подарили просто так, от доброты душевной. Бог четко сказал: «От встреч не отказывайся, ни от каких». И Ира подозревала, что кулон должен был служить своеобразным пропуском куда-то или связующим элементом. Вот только кого или что связывать… Тут фантазия Иры тормозила и отказывалась работать.
Утром, поев у себя в комнате сладкую кашу, хлебцы с сыром и мясом и запив это все морсом, Ира сразу же отправилась на учебу. Скоро нужно было появляться на зимнем балу, а она ничего не соображала в местных реалиях. Да и правила этикета знала далеко не все.
- С сегодняшнего дня у нас новая дисциплина: генеалогия местных аристократов, начиная с императорского рода и заканчивая придворными аристократами, - «обрадовал» Иру эльф с мудреным именем Латараниориэль. Про себя Ира упорно называла Латиком. – Сначала танцы, потом – общение в гостиной на светские темы, следом – обед, во время которого ваши помощники обсуждают услышанные ими сплетни и слухи. Вы не вмешиваетесь, но старательно все запоминаете. На вечер получите несколько книг. Их изучите до завтра.
«И помру от перенапряжения прямо перед балом», - мрачно сыронизировала Ира. Нет, она, конечно, понимала, что эльф прав, времени мало, пробелов много. Но нельзя же загружать несчастную попаданку сразу всей доступной самому эльфу информацией! Он-то это учил годами, а она?!
Впрочем, мнения Иры никто не спрашивал.
Танцы… Эти дурацкие движения по паркету, обычно плавные, а в исполнении Иры – рваные и ногооттаптывающие! Ира понятия не имела, как терпел танцы с ней Ирвинг, младший тайгер. На его месте она бы давно послала такую неуклюжую девицу. Но, видимо, воспитание – великая вещь. И Ирвинг танцевал с ней молча, а она старалась поменьше оттаптывать ему ноги.
А вот во время общения в гостиной внезапно заговорила Валери. На этот раз она решила поговорить не с братом, а с Ирой. Краснея и запинаясь, она попросила рассказать подробности о совместном обучении девушек и юношей на Земле.
Ира догадывалась, что свекровь ее за такую информацию по головке не погладит, но эльф неожиданно тоже заинтересовался этой темой.
Пришлось рассказывать, как организован процесс обучения в школе и вузе. Благо здесь Ира была спецом.
Двое суток пролетели быстро. Генрих разобрался с делами, практически не обращаясь за помощью к отцу, проверил готовность слуг встречать высокопоставленных гостей на балу, успел даже выспаться. И очень сильно сожалел о наложенных на него ограничениях.
Домой, во дворец, он возвращался не особо охотно. Встречаться с женой не хотелось, разбираться, чья кровь в ней течет, – тем более. И вообще, одно дело – наорать на фактически бесправную человечку и совсем другое – повысить голос на драконицу, пусть и не из среды аристократов. Хотя… С его «везением»… Генрих подозревал, что любимая супружница как раз из аристократов. Иначе, спрашивается, зачем правителю драконов или его заместителю прилетать прямо на зимний бал?
Едва выйдя из портала, Генрих решительно отправился на поиски жены. Как ни странно, но ни в собственных покоях, ни в гостиных внизу ее не было. Мысли о кухне Генрих отмел сразу же.
- С приездом, сын, - мать, почему-то одетая в брючный костюм для верховой езды, показалась из-за угла, поцеловала Генриха в щеку. – Кого потерял?
