Покрутив в руках писчее серебряное перо, я сосредоточенно склонилась над листком бумаги. Написала несколько строк, решив, что этого достаточно.
Сообщила, что в безопасности, под покровительством лорда Тренневи, что он имеет намерения заняться моим даром, что через месяц, я окажусь, или не окажусь в числе претенденток на отборе невест наследного принца, хоть и не желаю этого всем сердцем. Добавила строчку, чтобы он не волновался. И всё, поставила точку.
В пачке бумаг лежали конверты, я запечатала письмо и оставила его на столике.
Опять раздался стук, и в дверь, без предупреждения вошла нянюшка. Как я поняла, сердиться на нее бесполезно. Интересно, когда лорд принимает дам, она так же бесцеремонна? Возможно, Роберт знает на зубок ее привычки и ставит охранные завесы. Есть такие артефакты. Представив, как Тренневи вместе с девушкой прячется от старушки, я тихо прыснула.
- Что смеешься?
- Простите, так, своим мыслям.
- Веселые у тебя мысли. Ладно, идем, хозяин зовет, будет знакомить тебя с ведьмой.
Я подскочила со стула.
- Кто она?
- Ишь, любопытная, - погрозила пальцем Клари, а потом поманила ладошкой. – Только молчи. Ведьма она, редкая, с темным словом и диким даром.
- Диким даром?!
Я выпучила глаза, уставившись на нянюшку. Может, она меня разыгрывает?
- Диким. Из Вельзерских она.
- А кто такие Вельзерские?
Старушка поджала губы.
- Да ты совсем дремучая. Хотя, что говорить о тебе, магии не училась, многого не знаешь.
- Так Вельзерские… это кто? – Осторожно переспросила я.
- Из Подгорья, - коротко ответила она. – Идем, тебя ждут. – И зыркнула на меня так, что еще раз переспрашивать не захотелось.
В гулком коридоре слабо мигали магические светильники, окрашивая стены разноцветными звездами. Мы спустились по лестнице на первый этаж, свернули влево, под арку, увитую изощренной лепниной, и тут нянюшку окликнули.
- Ох, Клари, что с безе делать, и утка по-серлезски меня беспокоит. Помоги! – Повариха в высоком колпаке и белоснежном фартуке, постукивая башмаком, умоляюще заныла.
- Ладно, - покрутила головой нянюшка. – Вон, видишь дверь? – Показала она мне, указав в глубину коридора. – Иди туда. – А сама направилась в кухню, где без нее и безе не взбивается, и утка не запекается. На все руки мастерица… Или слово знает, как у нас говорят.
Я прошла до нужной двери и остановилась, увидев узкую щель. В комнате разговаривали. Уже подумала, что нехорошо подслушивать, как по ту сторону зазвучал женский голос, привлекший меня красивым низким тембром.
- Ты думаешь, Цитадель ищет одаренных в тайне от короля?
- Уверен, - раздался хлопок ладони по столу. – Иначе, я бы знал.
- О, узнаю его светлость. Ничего в этом королевстве не делается без ведома лорда Тренневи, - женщина мягко обволакивала свои слова, произнося их грудным, завораживающим голосом.
- Так должно быть, и так будет, Виржина. Я всегда буду знать – кто враг, а кому я могу доверять. И эта бумажка – причина для беспокойства.
- Верю, - ответила женщина. – Список из сорока имен. Выявить незаконнорожденных за короткий срок – это непросто, нужно время…
- Не торопись, - перебил ее лорд. – Кто знает – что это за люди.
Я услышала, как Тренневи прошуршал бумагами.
- Твоя девочка разве не доказательство этой версии?
- Версий может быть несколько. Каждого из списка нужно проверять. И что означают зачеркнутые имена? Восемь имен.
- Боюсь…
- Я тоже так подумал, - он замолчал, а у меня, от услышанного похолодело внутри. – Да где же она?
