Я снова вздрогнула. И неуверенно обернулась к мужчине. Кассиан смотрел на меня не отрываясь. Жадно, словно искал какой-то ответ.
– Сегодня вечером ты будешь сидеть между кайзаром и мной. Я не хочу, чтобы на тебя кто-то даже смотрел. Не то, что заявлял права. Хоть и не уверен, что имею на это право. Эта поездка поможет мне получить ответ на вопрос: есть ли у меня надежда на счастливое будущее? Или для меня все уже закончилось.
Кассиан немного помолчал, словно сомневаясь. А потом обе его ладони легли мне на предплечья. Чуть сжали. Отпустили. Погладили по рукам. Простое движение поверх одежды: вверх-вниз, туда-сюда. Но я затаила дыхание. В душе против моей воли, против всех доводов разума распускался огненный цветок.
– Я знаю, что не имею права задавать этот вопрос сейчас. Возможно, уже завтра все изменится. И мне придется исчезнуть из твоей жизни, уступить тебя другому, тому, кого ты выберешь. Но не могу его не задать. Потому что, если ответ будет отрицательным, то и смысла в моей поездке нет.
Я слушала, и ничего не понимала. Смотрела в его потемневшие глаза, и у меня кружилась голова. А в висках болью отзывался сумасшедший стук моего сердца: «Не спрашивай! Молчи! Не надо!» Но Кассиан этого не слышал и не чувствовал. И вопрос все же задал:
– Скажи честно: что ты ко мне чувствуешь? Хотела бы ты остаток своей жизни прожить рядом со мной? Я знаю, это жестоко с моей стороны. Ведь завтра может оказаться, что я не имею никакого права задавать тебе этот вопрос. Но поверь, в таком случае больно будет не только тебе. – Кассиан сжал мои плечи чуть сильнее, и требовательно посмотрел в мои глаза: – Или я зря беспокоюсь? И тебе все равно? Я тебе не нужен?
Я смотрела в абсолютно нереальные глаза цвета старого виски с узким вертикальным зрачком, пылающим огнем, и не могла даже пискнуть. В голове было пусто и гулко. Мысли словно попрятались по закоулкам и притихли. Я совершенно запуталась в происходящем. Мужчина смотрел на меня так, словно я самое дорогое, самое ценное, что есть в его жизни. Говорил такие слова, какие не во всяком любовном романе прочтешь. Мне отчаянно хотелось ему поверить. Довериться. Но у него была брачная метка. Если я правильно поняла происходящее в той комнате с алтарем.
От неприятных воспоминаний сердце захлебнулось горечью. Знаю, подслушивать не хорошо. И всегда есть риск услышать не всю беседу. Но в данном случае я не сомневалась в полноте подслушанной информации. Узнать бы еще кто такая Фиория. В том, что Кассиан не испытывает к ней никаких чувств, я была уверена. Перед кайзаром ему не нужно было ломать комедию. Но ведь что-то их связывает? Не просто так же Кассиан о ней вспомнил, когда кайзар увидел у него брачную метку. С кем теперь связан Кассиан? С Фиорией? Или со мной? Пусть он и не знает о том, что прикоснулся ко мне, а вернее, я коснулась его незащищенной руки. Но на мне же меток нет! Или есть? Я похолодела. А что, если у меня тоже на спине появилось украшение?
Очевидно, я слишком долго молчала, пытаясь в себе разобраться. Кассиан не выдержал и тоскливо прошептал:
–Ты меня боишься настолько, что не смеешь открыто отказать?
Что?! Что он себе придумал? Я его боюсь? Какая глупость! Прежде, чем сама сообразила, что творю, я отчаянно замотала головой:
– Не говори ерунды! Я совсем тебя не боюсь!
Выпалила, и поняла, что ни словом не соврала.
