- Послушай... – я не выдержала этого тягостного молчания. - Я, правда, не хотела тебя обидеть. Просто я... хм... не местная. Посмотри на мое платье. Оно же не похоже на здешние наряды. И здесь оказалась не по своей воле, не знакома с тьером ра’Раншейром и не знаю, что тут вообще происходит. Ты можешь мне помочь разобраться?
- Ваш наряд и правда несколько странный, - Джули бросила в мою сторону короткий взгляд, полный удивления и недоверия.
- Потому что я узнала о существовании этой страны и о наличии у меня жениха всего час назад, - я вздохнула. – Тьер ра’Раншейр весьма странным образом выбирал себе будущую жену.
Джулия вздрогнула, в ее глазах мелькнул испуг, а затем она склонилась к самому моему уху и тихо заговорила:
- Так вы и правда ничего не знаете?
- Нет.
- Вы... – девушка замялась. – Вы седьмая невеста. Но тьер ра’Раншейр ни разу так и не был женат...
Седьмая?! А что случилось с предыдущими шестью? Неужели мне в женихи достался Синяя борода?! Дыхание перехватило, а кончики пальцев закололо будто сотней иголок.
Внезапно зеркало перед глазами замерцало и будто покрылось дымкой. Я моргнула. Нет, не показалось. Отражение будто бы стало меняться и мое лицо исказилось, принимая другие, совершенно незнакомые, нечеловеческие, пугающие черты. Горящие глаза, черная шерсть торчком, когти... Стоп! Я уже это где-то видела!
И в это самое мгновение по ту сторону зеркала существо резко дернулось в мою сторону. Сердце пропустило удар. Быстро отступила, выставляя руки вперед и жмурясь, а в следующее мгновение раздался грохот, звон стекла, и меня обдало жаром.
- Тьера Арина! – заверещала Джулия на всю комнату, подхватывая меня под локоть и потянув куда-то в сторону. – Вы в порядке?!
Открыла глаза и вздрогнула от неожиданности. Теперь на месте зеркала в массивной деревянной раме на полу чернело пепелище, вокруг которого были рассыпаны искрящиеся осколки. Оно что, взорвалось? Из-за чудовища по ту сторону? Как оно вообще там оказалось?
- Ты это тоже видела? – я сдавленно заговорила, все еще не понимая, что произошло. – Там, в зеркале...
Передо мной будто все еще были эти пугающие горящие глаза, отчего по коже волнами прокатывал жар и все внутри замирало. Это чудище я уже видела в одном из своих снов. И даже рисовала... Но что все это значит?!
- Что? Что в зеркале? – Джулия непонимающе захлопала ресницами, а затем присела в реверансе склонив голову. – Тьера Арина, ваша магия... она полыхнула и сожгла зеркало... Вы разозлились? Я что-то не то сказала? Простите меня, я не хотела вас огорчать...
Что?! О чем она вообще?! Моя... магия? То есть зеркало я взорвала? И каким образом, интересно мне знать, это произошло?
В этот момент в дверь забарабанила Бренда:
- Тьера Келлберн?! Что-то случилось?! Я могу войти?! – ее голос сорвался на крик.
- Да, конечно! – я отошла от пепелища, тут же запуталась в огромной юбке и едва не рухнула.
Дверь распахнулась, и в комнату влетела Бренда. Чепец сбился на бок, а лицо раскраснелось от бега. Ее взгляд быстро пробежался по комнате, на мгновение остановился на черном пятне, а затем припечатал ни в чем не повинную дрожащую от страха Джулию.
- Что здесь произошло? – а затем тон ее голоса смягчился. – Ох, тьера Келлберн, с вами все в порядке?!
- Все в полном порядке, - я кивнула. – Это была... хм... чистая случайность! Мне померещилось... впрочем, не важно! Могу я увидеть ра’Раншейра... Тьера ра’Раншейра?
