«Ого! Ну и воздух здесь! Точно говорят – пить можно! Теперь найти бы дорогу в деревню. Отец говорил, она недалеко от остановки. Ага, вот она! Жалко, нет попутчиков. Не заблудиться бы!»
Пройдя метров триста, Сергей усмехнулся: «Да, судя по всему, заблудиться трудно».
Единственная дорога шла среди дремучего непроходимого леса. И захочешь – не свернешь!
Расстояние в два километра было пройдено за двадцать пять минут, как он и рассчитывал. Впереди показались крыши домов, осталось преодолеть небольшое возвышение – и…
Сергей был готов увидеть просто красивое место, но открывшееся его взору оказалось сказочно, неправдоподобно прекрасным.
«Красота первого порядка», – пришло в голову странное определение. Но это так и было. Впереди, сколько хватало взора, простиралось огромное озеро. По его гладкой, глубокого синего цвета поверхности лишь изредка пробегали темные черточки ряби. Ближние берега озера поросли высокими соснами и елями. Подернутый голубоватой дымкой противоположный берег был так далек, что не разобрать, что там – лес ли, горы… Перед величием этой первозданной красоты Сергей невольно снял кепку. Деревня была небольшой, домов десять-двенадцать. Дома на фоне простирающегося озера и сосен-великанов казались игрушечными, да еще и расположились довольно далеко друг от друга. Присмотревшись, Сергей увидел, что все они стоят на высоких сваях.
«Как на курьих ножках», – мысленно усмехнулся он.
Тем временем местные жители решили проявить интерес к гостю. Сначала подошли две бабульки.
«Юные разведчицы, – невольно усмехнулся Сергей. – Остальные обитатели, наверное, предпочитают рассматривать гостей из своих окон».
– Ты что, парень, заблудился или ищешь кого? Может, дачу присматриваешь?
– Не угадали. Приехал, чтобы, так сказать, вступить во владение наследством, – с усмешкой ответил Сергей.
– Наследством? А ты чьих же будешь?
– Василия Ильича Берестова сын.
– Внук Ильи Прокопыча? То-то я смотрю, взгляд какой знакомый, и рот как у деда – усмешливый.
– Похож, похож на Илюшку. И красотой, и ста́тью такой же. А Василий, то есть папаня ваш, был здесь в прошлом году, собирался все лето здесь провести…
– Отец… Приказал всем долго жить. Умер папа, пять дней как умер…
– Жалость-то какая! Приехал бы сюда раньше, глядишь, лет пять бы еще прожил… Да что теперь говорить… Как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Ну пойдем, принимай хозяйство. Наташ, сбегай за ключами-то!
Подошли к дому, возвышающемуся над землей метра на полтора.
– Хороший дом, крепкий. И земля на огороде хорошая, – приговаривала женщина, открывая тяжелую входную дверь.
– А почему все дома на сваях?
– Так ведь озеро разливается! Вишь, как близко к воде!
– А народу много в деревне? Какие-никакие мужики есть?
– Как не быть, есть! Просто сейчас все на работе.
– Какая же здесь работа? Неужто колхоз сохранился?
– Какое там! Вместо колхоза теперь какой-то ООО. Для чего его сделали, никто не знает. Посадили какого-то мужичонку для виду, не то директором, не то председателем числится. Сидит скучает, бумажки с одного края стола на другой перекладывает. Все наши мужики подрядились работать на АЭС.
– Куда? – поперхнулся Сергей.
– На АЭС, атомную электростанцию значит, – охотно пояснила одна из женщин.
– Да-да, мне о ней рассказывали, – припомнил свой разговор с попутчиками Сергей. – А далеко она отсюда?
– Да нет, километров сорок.
