– Леди Лилиана покинула дом еще вчера. Милорд с утра никуда не поехал, приказав подавать завтрак, как обычно, в столовой.
– М-м-м, ясно, – пробормотала, пытаясь понять, какие чувства у меня вызвало все это.
Завтрак прошел в молчании и некотором напряжении. Лиарон кидал на меня странные взгляды, но молчал. Заговорил он только под конец трапезы.
– Прошу у тебя прощения за поведение Лилианы, – сказал он, положив вилку и нож поверх тарелки параллельно друг другу. – Я совсем о ней забыл. Торопился перехватить тебя, а потом был слишком… воодушевлен удачей. Я исключил ее имя из списка тех, кто имеет доступ в этот дом.
Его извинения оказались для меня неожиданными, поэтому я сразу и не нашлась, что ответить. Честно говоря, не думала, что он станет поднимать эту тему.
Медленно положив приборы на тарелку, я аккуратно вытерла губы салфеткой и улыбнулась.
– Ваши извинения приняты, – сказала, размышляя, достаточно ли вежливо я высказалась, или надо добавить что-то еще. – А что за список? – решила перевести разговор в другое русло.
– Дом окружен магическими щитами, – с охотой принялся пояснять Лиарон. – Те, кто не вписан в защиту как лица, имеющие право бывать в этом доме в любое время, не могут пересечь определенную черту. Если они желают разговора, то должны ожидать, пока их не впустят в дом.
– О, – я была удивлена. Как-то за всем происходящим я упустила из вида саму магию. – Как интересно.
Поднявшись из-за стола, Лиарон помог встать мне. Не то чтобы мне требовалась его помощь, просто, видимо, так тут принято.
Перехватив мою руку, он накрыл ее ладонью и слегка сжал.
– Я бы хотел пригласить тебя на прогулку, – после этих слов Лиарон глянул в сторону окна. Я толком не смотрела сегодня на улицу, но, судя по легкому сумраку, там снова было пасмурно. – К сожалению, сейчас не самое удачное время года. Почти постоянно льют дожди. Но мы могли бы погулять в крытой оранжерее.
– Отличная идея, – улыбнулась я, ощутив нетерпение. Казалось, я сто лет не была на свежем воздухе.
Пока мы шли к оранжерее, я осматривалась, удивляясь тому, каким громадным, оказывается, был дом. Многочисленные коридоры, лестницы, повороты, арки, небольшие проходные комнаты, обставленные как уютные гостиные. Боюсь, сама по себе я бы здесь точно заблудилась.
Лиарон все это время молчал, я лишь иногда ощущала его взгляд на себе. Мне казалось, он о чем-то напряженно размышляет, и мне не хотелось мешать ему.
– Пришли, – он распахнул передо мной даже на вид тяжелую дверь.
С той стороны пахнуло прохладой, свежим воздухом и многочисленными, переплетенными в один клубок цветочными ароматами. К тому же сильно пахло водой.
Шагнув внутрь, я замерла, осматриваясь. Кажется, я даже дышать перестала.
Это было красиво. Оранжерея была выполнена в виде громадного прозрачного купола. Посередине находилось круглое озеро. В нем можно было увидеть небольшие островки, на которых размещались различные растения. По краям озера лежали в произвольном порядке замшелые валуны. В прибрежной зоне росли явно влаголюбивые растения, чем-то похожие на камыши.
Удерживающей стекло конструкции не было видно из-за огромного количества растений, удобно расположенных на стенах. Все эти растения были вьюнковыми. Они лианами свисали вниз и цвели, распространяя тонкий запах.
Небольшие деревца, кусты, цветы, травы – чего тут только не было. И было видно, что все это высаживалось в строгой последовательности.
