– Давай мы тебе полное имя подберем, – предложила я внезапно.
– Полное? – растерялась девчонка.
– Да. А Рика будет сокращением.
Она тут же заинтересовалась.
– И с какого же имени может получиться такое сокращение? – спросила она, замирая. Во всей ее позе так и чувствовался вопрос, настороженность и нетерпение.
– Ну, например, Фредерика или Аурика. Знаю еще имя Марика. Можно и просто придумать. Хм… Бинерика, Хиверика, Новарика. В общем, можно придумать любое имя.
– А тебе какое имя больше нравится? – совсем растерявшись, спросила она.
Я задумалась на мгновение.
– Фредерика. Оно звучит более… благородно, что ли, – я пожала плечами, наблюдая, как растерянность на лице Рики сменяется задумчивостью.
– Хорошо! – выкрикнула она резко, чем меня даже слегка напугала. – Мне тоже нравится. Буду Фредерикой, – произнеся это, она подозрительно смутилась и покраснела. – А это не слишком? – спросила она, поглядывая на меня исподлобья.
– В самый раз, – заверила я девушку, отмахнувшись.
Та тут же взвизгнула и кинулась меня обнимать, чуть не задушив при этом. Едва удалось ее успокоить.
– Спасибо, – поблагодарила она меня через пару минут, серьезно глядя в глаза.
Я в ответ только кивнула, подумав, что, в принципе, ничего особенного я и не сделала. Она и сама могла выбрать себе имя раньше, если бы догадалась. Никто ведь не запрещал ей подобного.
– Отлично! Теперь-то я приложу все усилия, чтобы ты смогла обернуться! – шумно выдала свеженаречённая Фредерика, соскакивая обратно на пол и утягивая меня за собой. – Давай, давай, хватит разлеживаться!
Сразу стало понятно, что сопротивление бесполезно. Улыбнувшись такой непоседливости и открытости, я все-таки сползла с кровати и встала напротив Рики, ощущая легкий интерес. К происходящему я относилась немного скептически, но неуемная энергия и энтузиазм Рики были весьма заразительны.
– Итак, что ты об этом знаешь?
– Почти ничего, – весело ответила Рика, улыбаясь во весь рот. – Но у нас все получится. Давай так. Я буду как можно медленнее оборачиваться, а ты следи и постарайся сосредоточиться на своих ощущениях.
Я на это кивнула. Мелькнула мысль, что для начала хорошо было бы прочесть что-то по этой теме, а еще лучше поговорить с Лиароном. Наверное, он всё-таки более осведомлен на этот счет. Но Рика уже начала оборот, поэтому я торопливо отбросила посторонние мысли и сосредоточилась на том, что видела и чувствовала в этот момент.
Когда я в первый раз смотрела на то, как тело Рики медленно перетекает из одной формы в другую, то ничего необычного в себе не ощутила. И второй раз оставил меня полностью равнодушной. Конечно, я все еще удивлялась, как так вообще получается, но сама я никакого желания сменить свой облик не испытывала.
Примерно раз на пятый я почувствовала в груди легкое жжение. Даже испугалась немного, подумав, что с чего-то вдруг забарахлило сердце.
– Ничего? – расстроенно спросила Рика. Она сидела на полу, глядя на меня снизу вверх и забавно подтянув к себе ноги.
– Вот тут было сейчас что-то странное, – постучав пальцем между грудями, сказала я, садясь на кровать. – Не стоит расстраиваться. Скорее всего, не получается потому, что я уже взрослая и могу контролировать свой разум. Ты ведь говорила, что таким способом обычно обучают детей, а их разум более гибок и податлив.
– А почему ты не умеешь? – в голубых глаза так и плескалось любопытство.
