– Не дерзи, мерзавка! – звонкая пощечина обожгла щеку.
– Пошла вон, – прикрикнула я на нее, – без тебя соберусь, убогая.
Ну вот и славно, все прошло даже лучше, чем я могла себе представить, мачеха сама дала мне козырные карты в руки. Одеваться я стала так, словно вообще не собиралась выходить из этой комнаты до конца дней своих. По какой-то неведомой для меня причине спать хотелось неимоверно, а чертовых драконов прибить! И желательно чем-нибудь тяжелым, чтобы у меня осталось драгоценное время на стремительный побег из дома. Я еще не опустила рук! Не дождутся! К тому же магичка иллюзий, злая и потрепанная спросонок, – не лучший вариант для дальней дороги. Если бы я была адекватнее, то это скрасило бы нашу дорогу. А так, извиняйте…
После нескольких томительных попыток прийти в себя мозг все же включился в работу. Уже в коридоре, рассматривая довольную донельзя мачеху, я поняла одно немаловажное «но» во всей темной истории. Меня, черт бы их всех побрал, опоили какой-то дрянью! Я проспала двое суток! Вот почему моя дурная головушка так долго включалась во все происходящее. Это было противно и мерзко, но что поделать, когда твоя собственная семья продает тебя, как скот.
Если мои конвоиры прибыли еще на рассвете, чего я не могла пропустить, будь во вменяемом состоянии, то сейчас должны идти вторые сутки. Ни одного мага, к тому же сильного, нельзя обойти. По периметру дома стояли сети оповещающих чар, которые настраивал лично гильдмастер, для своего спокойствия. Иллюзорница из темных, не дай боже, сопрут. Так что, если судить по тишине, царящей в доме, явление гостей было тайным. Тут определенно что-то нечисто, понять бы только, что именно. Ибо на часах перед моим носом стрелки показывали половину шестого, а ни одна, даже разорившаяся аристократка в такую рань не встанет. И я заснула почти в начале третьего.
У меня закрадывалось нехорошее подозрение, что не все жаждут видеть меня в качестве супруги гениального стратега и героя войны с гирнейскими захватчиками. Да чего уж мелочиться, я и сама не рвусь на данную роль, но тут без моего согласия меня замуж выдали. Это как раз-таки неудивительно, но я даже не предполагала, что все настолько серьезно. Транспортировка моей бренной тушки, видимо, тоже будет происходить в обстановке строжайшей секретности. Ну, дай боже, чтобы не прямиком в гроб.
Я даже готова была поспорить на свои любимые туфли, что официальная делегация только покинула королевский замок и сейчас направляется за моей многострадальной головушкой. Никогда бы не подумала, что выходить замуж за дракона может быть настолько опасно. Просто предел моих розовых мечтаний! Перед дверью в небольшую комнату, заменяющую семье столовую, я замерла, подобно кролику перед удавом, но тут же одернула себя, услышав тихий разговор по ту сторону преграды. Пусть лучше варвары переживают и трясутся, как-никак им повезло меньше, чем мне. Постучав один раз для соблюдения этикета, я толкнула дверь и резким шагом вошла внутрь.
– Папуля, – расплывшись в фальшивой улыбке, пропела я скрипучим голосом столетней старухи, а вдруг пронесет.
Но нет… С моим появлением в комнате ничего радикально не поменялось, все остались при своем мнении и сделали вид, что меня любимой туточки и вовсе не стояло. Низко поклонившись, я рыжей гривой подмела пол, отхлестала стоявшего в досягаемости варвара и кивнула предводителю драконьей делегации, которые сидел в кресле напротив выхода. После столь вопиющей демонстрации собственной глупости драконы что-то рыкнули, но все же «грациозно» поклонились уже мне. Эх, вояки чертовы, что с них взять, ничего нормально делать не умеют!
