- Давно вы здесь живете? - спросила она.
- Давно, - кивнул Страж, покосившись на нее. - Сегодня ты разговорчива, мейра.
Можно было вспылить, но Эва предпочла подначку проигнорировать и спросила:
- А кто жил до вас?
- Сейчас уже никто не знает, - теперь мужчина смотрел перед собой. - Те, кто здесь жил раньше, ушли, когда возник Разлом.
- Тогда откуда же возникли вы, Стражи? Почему живете так обособленно? Не допускаете сюда никого. Мы ведь боевые маги и могли бы...
- Тебе объяснить, мейра?! - резко бросил мужчина, указывая рукой куда-то в сторону. - Разлом высасывает силы и жизнь.
А Эва внезапно разозлилась - достало ее это вечное превосходство Стражей, которым они так кичились.
- Только не надо про это! - сказала она. - Мы точно так же умираем, охраняя рубежи. Знаешь, сколько нас гибнет в первом же своем бою?! Из моих последних новобранцев, я не уверена, что половина выживет.
- Вы... - он замер, вглядываясь в ее лицо. - Слишком слабые и уязвимые.
- Откуда тебе знать, на что мы способны, Страж? - прищурилась Эва. - Мы ведь не мерились силой.
Несколько секунд он ошарашенно смотрел на нее, потом выдал:
- Это было предложение?
Тут уж она не выдержала. Но посылать его к варгам в зад не стала, хотя язык и чесался. А постаралась объяснить:
- Не строй иллюзий. Я имела в виду возможности различной магии, не более того.
- Я так и подумал, мейра, - хмыкнул он. - И кстати, мы пришли.
Действительно, пришли - перед ними была дверь.
Однако Энгвард не стал заходить сразу, он удержал Эву за руку и тихо сказал:
- Когда войдем, держись рядом со мной. Говорить буду я. И когда будешь наедине с этой девочкой, не дави, постарайся осторожно выспросить.
- К чему такие сложности? - Эва нахмурилась.
Мрачноватая улыбка пробежала по его губам.
- У нас свои обычаи, мейра.
- Хорошо, - сказала она, но ей это не нравилось.
После этого они вошли.
***
Гойран был уверен, что Эн придет вынюхивать, что у него и как. Но он не ожидал, что с ним придет мейра. Де еще... В таком виде.
Когда он увидел эту женщину, в первый момент был поражен. То бесформенное голубое платье делало ее плоской и сухой. Вяленая рыба, не за что зацепиться, одни злые глаза разве что. А в этой мужской одежде, подчеркивавшей все изгибы ее стройной фигуры, она выглядела королевой. Уверенная, сильная, не то что бледная немочь, которая ему досталась.
Сейчас Гойран ел женщину глазами и готов был удавиться от зависти. Потом наконец опомнился, кхекнул:
- Хах!
А сам смотрел на Эна и думал, сколько раз тот пробовал сегодня ее тепло? Судя по довольной ухмылке Ордгарна, не раз и не два. А ей хоть бы хны, вон, даже кожа сияет. В тот момент Гойран решил, что перебьет у Эна эту дерзкую девку в мужских штанах.
А вслух выдавил:
- Чему обязан, глава?!
***
Хозяин дома Эве не понравился. Глядя на костистого чернявого типа с липким взглядом, она думала, что подозрения главы Стражей, скорее всего, не беспочвенны. А Энгвард прошел прямиком к столу и уселся на скамью, подгребая Эву к себе поближе. И развязно проговорил, косясь на нее:
- Мейре со мной скучно, решили пройтись в гости. Угостишь?
В другое время Эва точно бы его пристукнула за подобное. Но сейчас она сдержалась, разве что недовольно на него зыркнула. А хозяин дома застыл. В позе читалось напряжение, как будто он что-то решал, потом все-таки сказал:
- Да, конечно, - и уже громче крикнул: - Ноэль! Выходи, накрой на стол гостям!
