– Нет.
– Ты знаешь, кто он?
Вот на этот вопрос Кира должна была ответить «да». Тут же, без колебаний, без сомнений.
…Но профессор Деннет, взяв её ладони в свои руки когда-то, передал ей вместе со своей магией умение не отвечать на подобные вопросы. Скрывать свои мысли и поступки.
– Нет.
Лорд Хили помолчал. Потом кивнул.
– Прощай, девочка.
Дверь хлопнула, и Кира осталась одна.
Она не знала, сколько времени прошло. Обед ей принесли, но после визита лорда Хили он остался нетронутым: у неё не было ни аппетита, ни желания что-либо делать. Кира по-прежнему сидела на подоконнике, глядя на заснеженный пустырь с редкими рябинами, и любовалась алыми гроздьями – единственной яркой деталью в её жизни.
Но все эмоции в ней угасли. Зайди лорд Хили к ней сейчас, он не получил бы ничего, кроме вялого «конечно» или «как хотите». Днём она принимала самую большую дозу лекарств, и, стоило им начать циркулировать в её крови, она превращалась в полузомби, в покорную куклу.
Рябина, только и могла думать она. Снег. Немного хочется спать.
Скоро начнёт темнеть. Она боялась темноты, боялась с детства. С возрастом этот страх угас, превратился в ничто: она полюбила смотреть на звёзды, и даже темнота подземелья, где они с профессором проводили ритуалы, больше её не пугала.
Но теперь, в клинике под препаратами, страх вернулся вновь, и она возвращалась на кровать и обхватывала себя руками, лишь бы не смотреть в окно.
Сейчас же её охватывало полное безразличие ко всему. К своей больничной рубашке, к едва расчёсанным волосам, к ногтям, остриженным коротко и небрежно. Её силой наклоняли в ванну и мыли голову в горячей воде, не позволяя даже остаться в ванной одной. Кире не надевали смирительную рубашку после первых дней, когда она слишком бурно хотела убежать, отползти и спрятаться, но она до сих пор не чувствовала, что её руки были свободны.
Особенно теперь, когда её магия была почти истощена и при одной мысли о том, чтобы попробовать хотя бы проговорить простейшую формулу, у Киры начинала раскалываться голова.
Всё её тело казалось ей скованным и беспомощным, и совсем не так, как в те дни, когда она обнажённой, живой и свободной лежала в ритуальном круге, отдаваясь под власть профессора. Сама, с радостью и удовольствием – и он умел вызывать в ней это удовольствие.
Эта мысль вызвала у неё слабую вспышку эмоций.
Но, едва осветившись, её глаза угасли вновь.
3. Глава 2
Дверь открылась совершенно бесшумно.
Взгляд Киры сначала упал на пол, и она увидела чёрную мантию и длинный чёрный плащ, стелящийся по полу.
Кто-то нарушил конспирацию. И очень зря: мир людей был под запретом. Магический мир существовал отдельно, и Протекторы стирали память всем людям, кто случайно попадался на пути. Магов же за нарушение запрета ждало крайне жестокое наказание.
Но Тёмному Лорду, кажется, законы были не писаны. Кира подняла голову и почувствовала, как перехватывает дыхание.
– Вы, – прошептала она. – Как вы посмели сюда явиться?
Неподвижная фигура в чёрном с льдистыми глазами холодно смотрела на неё, изучая и оценивая.
У мага, стоящего перед ней, было лицо профессора Деннета. Его руки, его взгляд.
Вот только теперь она смотрела на него совсем по-другому.
– Понятно, – наконец произнёс он. – Значит, вы знаете.
– Знаю, – прошептала Кира. – Поняла во время ритуала. Перстни на вашей руке. В вашем воспоминании… и в воспоминании Тёмного Лорда.
