И вот я здесь. Едва сдерживаю подступающий перед встречей ком страха вставший в горле.
— Не испугал, — повторила не смотря в лицо восковой маски голема.
Тот протянул руку и медленно открыл ворота.
— Прошу, госпожа!
«Госпожа!» Ко мне так не еще обращались. Потому вежливо отвесила темному отродью поклон.
Заметила как он едва заметно искривил губы в подобии улыбки.
Я с трудом не поморщилась, все же неприятно смотреть на лицо сотворенной магией куклы.
Шла торопливо, по узкой аллее неясно освещаемой желтыми фонарями. Она была единственным освещенным местом в саду бывшего правителя. Голем шел позади сопровождая.
У высоких дворцовых дверей я остановилась.
Голем поспешил открыть их передо мною.
Я медлила собираясь с мыслями.
Именно сегодня, что-то для меня решится. Да пребудут со мной Ясноликая и Темноокая.
Глубоко вдохнула, выдохнула и решительно вошла.
2. Глава 2
Я ведьма, а не кошка. Едва за мной дверь захлопнулась, как сразу потеряла возможность что-либо видеть. Прижала к себе сумку. Можно было заставить загореться колдовской огонек, но неизвестно как отнесется хозяин к моему самовольству. Стояла, с напряжением вслушиваясь в темноту, но слыша только пугливый стук собственного сердца.
— Добрый день, госпожжжа Росс, — шипящий, сдавленный голос заставил меня испуганно отшатнуться назад к двери. Нечто большое, быстро скользнуло рядом обдав леденящим душу страхом. — Не бойтесь.
Легко сказать, у меня сердце в пятки ухнулось.
А от глубокого потустороннего голоса говорившего, волосы на голове заметно зашевелились. Я не из пугливых, но колдовское чутье подсказывало, что голос не может принадлежать человеку. От этого сердце подскочило обратно под ребра и забилось испуганной ланью.
— Я чувствую вашшш страх. Он настолько осязаем, что его можно черпать ложжжкой, — насмешливо протянул невидимый собеседник и смолк.
Тишина. Шорох по полу. Будто волочат кого. Я вжалась в дверь спиной.
«Ясноликая и Темноокая, да пребудьте рядом и не дайте в обиду сироту городскую».
— Успокойтесь, леди Аришшша, — прозвучало совсем близко со мной, и в лицо дыхнуло холодом и лесом. Запахом диких цветов. В мгновение, парочка этих цветов вспыхнула во тьме алым. Огненные глаза смотрели внимательно.
Я, сжимая в руках сумку, судорожно вспоминала, брала ли я артефакты или хотя бы амулеты для защиты.
Моего лица коснулись холодные пальцы. Настолько холодные, что по коже пошел озноб и я, неосознанно, вздрогнула. Попутно осознавая, что не в силах пошевелиться от пронзающего взгляда.
Хладная ладонь провела по моему лицу, ощупывая. Остановилась на скуле и провела большим пальцем по щеке.
— Не бойтесссь, леди. Вассс никто не тронет и не обидит в этом замке. — Снова тишина. А после медленное и, как мне показалось, чуть насмешливое. — Если вы будете весссти себя правильно. Вы же будете весссти себя правильно?
«Правильно? Что он имеет в виду? И кто он?»
— Вы не представились, — произнесла плохо слушающимися губами.
Алые цветы глаз потухли. Ладонь с моей щеки пропала.
Резко вспыхнул свет.
От неожиданности я закрыла глаза. А когда распахнула, передо мной снова стоял голем. Но уже другой. Черноволосый низкорослый мужчина в синем фраке и широких штанах, заправленных в высокие сапоги. В его глубоко посаженых глазах стояла чернота. Я так понимаю он заменял дворецкого.
Больше никого не было.
Я находилась в широком вестибюле с высокими потолками, с окнами, прикрытыми плотными темными шторами, не позволяющим проникнуть ни одному лучику света. Хотя какой свет мог быть за окнами погруженного в постоянную ночь замка.
