— Э-э, мам, а в чем отличие между тар-энами и не тар-энами? — попутно спросила я.
Нахмурилась и отрицательно покачала головой, демонстрируя, что не скажет.
— Тени? — Я и сама догадливая.
Мамусь губу закусила.
— Да-да, я их вижу, — насмешливо заметила я, — и ты в курсе этого.
— Не смей афишировать эту особенность! — неожиданно резко приказала моя мама. — Видящих на Иристане мало, и таких забирают даже из семьи. Я лишилась матери в семь лет!
— Ой… — вспоминаю представление с Дьяром… а он догадливый же.
— Ай, Кирюш. Думаешь, я сама решила покинуть Иристан? Или я просто так скрывала тебя от всех и вся? Никто, Кира, совсем никто не должен знать! Но даже если узнают… есть второй путь, Киран. У моей матери его не было, у меня был — я стала воином.
— А я могу? — вопрос-то заинтересовал.
Мама грустно улыбнулась и печально сказала:
— Ты все можешь, только учти, Пантеренок, воину могут бросить вызов, а если победитель вместо твоей смерти выберет твою жизнь, эту самую жизнь придется провести, абсолютно и полностью ему подчиняясь.
Я «кофием» подавилась. Закашлялась, поняла, что путь воина — это не дорога к райским кущам, и решила напомнить о сути разговора:
— Мам, а ты продолжай, я оч внимательно слушаю.
Она тяжело вздохнула и таки продолжила:
— Я воспитывалась в доме отца, я часто тренировалась вместе с братом Кираном. Именно он и был для меня настоящей семьей… Да, Кирюш, ты носишь его имя, имя воина… — Еще один тяжелый вздох. — Ладно, рассказываю дальше. В доме моего отца всегда было много воинов, но мне не нравился никто, а отец слишком любил, чтобы отдать кому-либо против моей воли. Ван МакЭдл — первый воин хассара Айгора, великого Рандо МакВарраса кагана Шатара.
— Стоп! — Я чуть вперед подалась. — Хассар Айгора — это мой отец и имя его Агарн.
— Сын, — пояснила мама. — И проблемы у меня начались именно тогда, когда Агарн занял место отца.
— Опять же стоп! — Я даже пальцем отрицательно покачала. — Ты увидела папандра в первый раз где?
— В доме моего отца. — Мама с подозрением смотрела на меня.
— Да? — Я выгнула бровь. — А как же Шоданар, тебе четырнадцать и твое поражение в какой-то там битве?
Мамуля в лице изменилась, задумалась, а после прошептала:
— Да, но… я не помню Агарна в тот день, возможно, потому, что… поражение было крайне неприятным фактом для меня… Знаешь, меня тогда уложили фальш-подсечкой и… Неважно. Но я не помню, чтобы видела Агарна в тот день.
— Зато он тебя запомнил, — с усмешкой обрадовала я. — И голову потерял именно тогда. И над ним посмеивались даже, вот.
Мама отрицательно покачала головой, потом задумалась, а после решила продолжить рассказ:
— Я не помню его в Шоданаре, но, едва я подросла, Агарн МакВаррас стал частым гостем в доме моего отца. И причину своих появлений он не скрывал. Ни от кого не скрывал. И я точно знала: стоит могучему воину с черными глазами въехать во двор, как я не смогу ступить и шага, не ощущая его взгляда на себе… — И как-то совсем тихо добавила: — Мне было пятнадцать…
— Жуть! — честно сказала я, осознавая, что папик год к дому МакЭдл подбирался.
