Крейсер мирварианского флота.
***
– К медикам его! – заорал командир патруля. Сержанты погнали Ганимеда по трапу, толкая в спину.
На ангарной палубе грохотали мембранофоны. По огромному плацу маршировали взводы, военачальники принимали парад. В торжественной обстановке войска собирались в дальний поход.
***
– Ничего не понимаю, – в недоумении сказал врач. Ганимед лежал на кушетке, подключённый к диагностическому оборудованию. – Он мёртв.
– Здесь что-то неладное. Надо пригласить колдуна, – ошарашенно произнёс ассистент, щурившийся на показания интерфейсов: старший военный врач говорил правду.
***
– Этот воин серьёзно болен, но не мёртв, – зловеще протянул колдун, склонившись над пациентом. Чёрный кожаный плащ с капюшоном полностью закрывал его тело и лицо. Только худощавые зелёные кисти с большими ногтями выглядывали из рукавов.
Когтистая лапа поиграла пальцами над грудью Ганимеда, переместилась к лицу и раскрыла веки.
– Он был мёртв. В этом нет сомнений. Лихо, мощное и неудержимое, горит в его сердце. Либо он общался с кем-то из колдунов до меня, либо бедолаге ставили инъекции. Потерпевшему помогли избежать гибели. Но кто? – заклинатель резко повернулся в сторону врача. Из тёмного овала капюшона парила зелёная дымка.
– Отступника доставили с Амуна. На речном аванпосте была бойня. Кто-то из ваших присутствовал там?
– Ума не приложу, – капюшон снова посмотрел на Ганимеда. – Надо срочно выяснять, в чём дело. Так не должно происходить. Если только он не один из нас.
– Не может быть, – ужаснулся врач. – Мы все знаем, кто он и что из себя представляет. – Ассистенты ехидно усмехнулись.
– Вы хорошо его осмотрели? Были следы от инъектора реанимационной суспензии? – протянул колдун.
– Не было, но я ещё раз взгляну.
Врач обратился к интерфейсам и перепроверил диагностические данные.
– Никакая помощь не оказывалась.
– Как же так, сын Тикитуана? – В голосе повелителя лиха звучала улыбка. – Что-то скрываешь от нас?
Ганимед уронил голову на левую сторону и приоткрыл глаза. В медицинской палате воцарилось молчание. Утопленник и капюшон смотрели друг на друга.
– Нам передали, он неохотно шёл на контакт. А когда говорил, нёс чушь, – прокомментировал врач.
– Интересно послушать. Можешь поведать о том, что с тобой произошло? – спросил заклинатель. В ответ он увидел всё тот же неподвижный мутный взгляд.
Колдун задумчиво отошёл от кушетки. В белом медицинском помещении фигура в чёрном кожаном плаще смотрелась пугающе.
– Мы получили приглашение на Луакру для борьбы с могущественными мистиками. Отправьте Ганимеда вместе с нами. Изучим его случай там. Сейчас же на это просто нет времени.
– Он чуть живой, – возразил врач.
– О нет, ты ошибаешься. Он очень быстро поправляется. Поставьте ему укол, и дела пойдут ещё быстрее. – Колдун медленно сунул руку в карман, достал инъектор и передал медику.
– Вместе со всеми его отправлять или отдельным транспортом?
– Экипируйте по доктрине. Пусть летит с солдатами. Передайте командиру отряда, что расследование под контролем заклинателя. Не судить, лишних вопросов не задавать.
– Это потому что он сын верховного правителя?! – злобно воскликнул ассистент.
Капюшон медленно повернулся в его сторону.
– Дерзкий… Не следует при мне показывать скверный характер. – В правом рукаве колдуна вспыхнуло зелёное пламя.
– Убьёшь меня? Основания! – глаза парня налились кровью.
Лихо погасло, заклинатель вновь обратился к Ганимеду:
