Пожилая женщина приблизилась, и так, словно она прекрасно все видела, нашла сморщенной ладонью большую банку на полке у купели. Зеленоватый песок наполнял прозрачную стеклянную емкость до краев. Сняла крышку. По комнате поплыл приятный хвойный аромат.
- Думаю мужчине лучше подойдет этот. Госпожа предпочитает другой… - тут она немного запнулась. – В общем, подставляй свои космы, юноша, будем превращать тебя в такой вид, чтоб сами Боги-Близнецы замерли от зависти. Хорошо, что в шевелюре у вас насекомые не водятся.
Безумно хохотнув, она, не церемонясь вылила мне на голову кувшин воды и посыпала тем самым песком. Он быстро вспенился, и пальцы у слепой служанки оказались ловкими и цепкими. Мне стало интересно, откуда служанка знает столько о демонах, но спросить я бы все равно не смог, поэтому просто принял все то, что она делала со мной.
- Его добывают на берегах между землями Лебедей и Фламинго. Там течет река, Анаис, в ней не водится рыбы, только прозрачные песчинки на дне, и сама вода – ледяная, не позволяет песку пузыриться. Ну ничего себе колтуны. Тебя сколько не мыли? А, ладно, можешь не отвечать, - она продолжила тщательно промывать каждую прядку.
- Вот, возьми тряпицу, - когда с головой было покончено, мне протянули пористую ткань. – Насыпь песка и потрись как следует. В комнате одежда ждет не кровати. Понимаю, в кандалах неудобно совершать водные процедуры, но когда избавишься от них, станет проще, невольник.
Старуха стряхнула руки, вытерла их, оставив рядом большое полотенце, и осторожно вышла из ванной комнаты. Вода почти остыла, видимо, она решила, что теперь вероятность того, что я потеряю сознание уменьшилась, раз оставила меня одного. К сожалению, потеряв ориентир, мысли снова понеслись по воспоминаниям. Только… Умирать мне уже не хотелось. Во Тьме появился крохотный лучик надежды.
5. Глава 4. Замок Фениксов
Я нервно мерила шагами свои покои. Пока Ралит занималась моим новым приобретением, зашел слуга, поторопить. Отец ждет меня, с объяснениями. Нервно закусив губу, кивнула, но подозвала посланника к себе.
- Передай отцу, что к нему придет лэрд Вран, - тихонечко шепнула.
Если слуга и удивился, то виду не подал. В замке Фениксов последним положены любые причуды. Многие из служащих работают здесь всю жизнь, и давно знают о моей страсти к покупке бесполезных рабов на грани смерти. Более того, некоторые в прошлом были именно этими невольниками, спасенными мальчиком-аристократом.
Лэрд Антис фэ Старр, наоборот, поощрял переодевания, потому что ему не хотелось выслушивать доклады о недолжном поведении младшей дочери. Ему было проще разрешить мне почаще ходить в мужском костюме, чем пытаться запретить неуемному отпрыску это странное хобби. Частенько, лэрд Антис сваливал это на мой характер, частично, по ему мнению, унаследованный от матери. Тогда он хмурился, с неудовольствием показывал на черную прядь и ворчливо замечал:
- Для чего же Боги-Близнецы породили тебя на свет, вороненок? Тяжко живется в нашей огненной обители столь слабой птице, - так он выражал свою любовь и одновременно с этим, понимание о том, каково его маленькой Враналии среди остальных братьев и сестер. Обычно я вздыхала, отмахивалась, чмокала отца в щеку и просто убегала опять лазить по крышам, выслеживать воробьев и, конечно же, проделывала это в мужском образе – так и сбежать, если что, легче.
