– Кто это такой? – Рустам нахмурился.
Она слишком умничает, наверное. Но перспектива рассказать ему о любимом герое слишком взволновала и Эльза начала увлекательно рассказывать сюжет…
– А что в этом капитане Немо такого особенного, что он тебе нравится?
– Знаешь, его плохим героем часто выставляют, но это очень волевой, жёсткий к своим врагам человек. При этом он обладает состраданием к людям. Мне нравится, что он на редкость увлечён своим делом. Талантливый учёный, исследователь морских глубин, опередивший своё время. Это достойно уважения. Я после первого прочтения так переживала, что он пропал, никак поверить не могла.
Рустам улыбнулся от мысли, какой пытливый ум у Эльзы. Наверное, мама правильно делает, что заставляет её рассуждать. Это давало ещё больше повода восхищаться объектом любви, который умеет проявлять критическое мышление.
– Ну потом-то нашёлся ведь?
– Да! Я даже плакала от радости. Знаю, слишком близко к сердцу воспринимаю, но вот так я читаю всё. Через себя пропускаю, – как бы стесняясь этого, пожала плечами Эльза.
– Значит, рекомендуешь его книги? – он призадумался.
Они остановились у поворота к зданию музыкальной школы.
– Конечно! Не пожалеешь. Давно Шекли и Воннегута собираюсь начать, если время появится. Пора бы уже к ним перейти, а я всё никак…
Рустам, наверное, хотел распрощаться судя по тому, как поглядывал в сторону, но Эльзу будто прорвало сегодня. Она так старалась совсем чуток продлить время рядом с ним.
– А хочешь, дам почитать тебе? Вдруг понравится? Правда, книга очень старенькая у меня…
– Хочу, – коротко ответил Рустам не раздумывая ни секунды, – ничего. Я новую всё равно убью, а тут стараться не нужно.
Эльза широко улыбнулась и кивнула.
– Завтра принесу тогда. Ладно…
– Ладно, – одновременно прозвучало, – я пойду. Тренировка.
– Пока, Рустам. Спасибо, что проводил, – это от его компании или от обсуждения её любимого героя так глазки у Эльзы загорелись? Столько огня в них появилось, так и сгореть недолго.
– Пока, – всё, что смог выжать из себя. Ну какой же он осёл, думал он и всю обратную дорогу ругал себя.
С тех пор Рустам часто провожал Эльзу после занятий и они о чём-нибудь всегда разговаривали. Больше Эльза, конечно, говорила. Он внимательно слушал всегда и в ответ выражал своё мнение. Чисто мужское, оно частенько отличалось от её и им приходилось много спорить, но тем интереснее было говорить с ним обо всём. В конце концов, каждый всё равно оставался при своём. Но именно эти моменты больше всего и скрепили их отношения. Рустама интересно было узнавать, в нём была некая мудрость, присущая уже взрослому, сформировавшемуся парню. Конечно, о многом Эльза сама догадывалась, стесняясь спросить откуда такие познания, но, поразмышляв, решила, что его непростое детство наложило свой значимый отпечаток в его становлении. У других мальчишек их возраста было ещё довольно инфантильное поведение и детские выходки, а серьёзность Рустама сильно в глаза бросалась среди них. И Эльзе это очень в нём нравилось. Чем больше она узнавала его, тем крепче привязывалась.
В ту неделю, когда Рустам уезжал на соревнования, музыка и интенсивные занятия очень помогали ей держаться и не грустить без него. Пошёл первый снег и тут же растаял, как это обычно бывало в этих широтах. И серая грязь под ногами и пасмурная погода усугубили её подавленное состояние.
