- Это... это такие... повозки для перемещения на дальние расстояния, - нашлась девушка. – По воздуху. Выглядят, как большие-пребольшие птицы – крылья, хвост. Внутри полые, и там кресла для пассажи... людей.
- У вас в Уденго? – оживился наследник. – Занятная штука, ты мне потом подробно расскажешь. Хотя обычные порталы проще, но... полетать, как птица... Да, интересное изобретение! А сейчас надо идти, не стоит сердить короля ещё больше!
Она ждала, что на улице их встретит восторженная толпа, осыплет лепестками цветов, злаковыми или чем-то похожим. То есть подданные от души пожелают молодым счастья и благоденствия.
Но снаружи никого, кроме недовольного короля и его охраны, не обнаружилось.
Никто не выкрикивал поздравления, никто не бросал цветы. Только мрачное величество, суровая охрана и двое не особенно счастливых молодожё...
Алина с досадой прищёлкнула языком и осторожно покосилась в сторону короля – услышал или нет?
«Идёт, не оборачивается. Уф, пронесло! А то снова начал бы упрекать, что я веду себя, как кухарка... Забросить бы его в мой мир! Без предупреждения и подготовки. Посмотрела бы я, как он там освоится за два дня!
Никак не привыкну, что брачный обряд прошёл в усечённом виде, и я теперь не жена, а то самое "чёрти что и сбоку бантик". Вернее, почти жена – младшая или вторая... Одно название, в общем!»
Тут до неё дошло, почему на выходе из храма их не ждали восторги подданных – чему тут радоваться? Наследника Нейтану родит другая женщина, а эта так... украшение и развлечение.
Настроение упало почти до точки абсолютного нуля, и если ей и раньше не очень-то хотелось на банкет, то теперь попаданка отчётливо поняла – ни в какой зал, ни на какое пиршество она не идёт.
Величество снова смерил чету недовольным взглядом и скрылся в портале, бросив:
- Поторапливайтесь!
- А..., - на мгновение растерялась принцесса. – А мы?
- А мы ногами. Родители должны нас встретить в зале, понимаешь? Традиция.
- Можно поподробнее? К чему мне готовиться? – интуиция просто взвыла, сигнализируя, что вряд ли встреча в зале её порадует или удивит. Разве что, удивит в плохом смысле.
- Мы зайдём, я поклонюсь родителям, а ты... ты должна будешь преклонить перед ними колени.
- Что-о?!
- Не кричи! Охрана, - повёл глазами его высочество. – Это вековая традиция. Если бы ты была женой, тебе всё равно пришлось бы сделать то же самое – глава рода должен признать женщину частью семьи. А она – принять его власть. Ничего сложного или неприятного, поверь! Все жёны и фаворитки проходят через такое. Король произнесёт ритуальные слова, потом разрешит подняться и сесть за стол. Только...
Нейтан виновато покосился на девушку.
«Господи, что ещё?!»
- Только я сяду справа от отца, а тебя посадят слева от королевы. И на табурет, а не на стул.
«Прелестно! Мне, в общем-то, всё равно, но чувствую, для местных важно, какое посадочное место кому выделяется. Значит, ещё один повод пропустить мероприятие. Пусть принимают меня в семью в другой раз и без зевак на галёрке!»
За разговором они незаметно прошли весь переход и очутились на нижнем ярусе дворца.
- А знаешь, что, дорогой не муж, - Алина остановилась и посмотрела на лестницу справа, вспоминая, какой дорогой шла сюда от покоев. – Иди-ка на праздник один!
После чего подобрала юбки и решительно пошла вверх по лестнице.
- Алирами! Так нельзя! Постой!!! Это будет расценено, как неуважение их величеств! – через мгновение очнулся наследник и, прыгая через три ступеньки, рванул за фавориткой.
