– Ну… – я запнулся, сообразив, что Павел Михайлович ловко увел разговор в сторону от затронутой мною темы. – Вы, конечно, правы.
Почему-то мне расхотелось продолжать эту беседу.
– Винтовку, из которой стреляли, вы получите перед отправкой в командировку. Это будет ваше персональное оружие. Я надеюсь, вам никогда не придется ею воспользоваться. – проговорил он напоследок, подав мне руку.
Признаюсь, в ту минуту я тоже на это очень надеялся.
На следующий день после обеда двинулись в путь.
Сергей довёл свой беленький «ford-tranzit» до Питера, но в город въезжать не стал. Обогнув его по восточному радиусу кольцевой дороги, он привез меня в конечном итоге куда-то в окрестности Пушкина. Место оказалось мне совершенно незнакомым; более всего увиденное напомнило декорацию к фильму о постапокалиптическом будущем человечества.
В годы развитого социализма на огороженной территории, величиной с городской квартал, не иначе как кипел созидательный труд или его подобие, теперь же тут царили тишина и уныние. Наполовину недостроенное бетонное здание, возвышавшееся над грязным бетонным забором, напоминало полуразложившуюся тушу кита: ни в одном из многочисленных окон на всех его четырёх этажах я не увидел ни единого стекла. Бетонный забор, опоясывавший участок, тоже имел видок весьма мрачный, и то, если описывать его без обсценной лексики.
Я не то чтобы оказался шокирован увиденным, но признаюсь, несколько озадачился. Мне казалось, что будущее мировой энергетики должно коваться в несколько других условиях.
Впрочем, мрачная картина изменилась несколько в лучшую сторону после того, как наш микроавтобус въехал под гостеприимно поднявшийся шлагбаум.
На огороженной территории я увидел два бетонных здания поменьше недостроенного великана. Было очевидно, что они недавно ремонтировались – металлопластиковое остекление и газоны перед входами говорили сами за себя. В просвете между зданиями я разглядел электрическую подстанцию большой мощности. Когда-то – когда только я учился на офицера КГБ – меня учили определять такие вещи по величине трансформаторов и количеству изоляционных тарелок на линиях электропередач, так что ошибиться сейчас я не мог.
Признаюсь, вид подстанции меня приободрил: стало быть, какая-то производственная деятельность здесь всё же теплилась.
– Что это за катакомбы, Серёжа? – не сдержал я своего любопытства.
Имелось у меня опасение, что Серёжа из соображений конспирации уклонится от ответа, но я ошибся – тот простодушно брякнул:
– Да не знаю я точно. Это площадка какого-то института, то ли Физической Химии, то ли Химической Физики. Наша компания выкупила у них. А может, в аренду взяла… Не могу сказать точно.
Машину он остановил перед одним из отремонтированных зданий и кивком указал кивком на крылечко:
– Заходи, Глеб, там тебя встретят.
Никаких вывесок или указателей возле дверей я не увидел. Дверь большая, стальная, из цельного листа, подле – переговорное устройство. Впрочем, переговариваться мне ни с кем ни пришлось – замок щелкнул при моем приближении. Стало быть, тут меня ждали.
Небольшой холл оказался украшен несколькими фикусами и пальмами, вдоль стен стояли новые кресла.
Налево – гардероб, ныне запертый за ненадобностью, прямо – проход вглубь здания. Там пост охраны, П-образные ворота металлодетектора, свободное пространство забрано хромированными поручнями так, что мимо этих ворот никак не пройти и не протиснуться. Я сразу же отметил пару камер видеонаблюдения, установленных таким образом, чтобы видеть холл и металлодетектор. Возле поста охраны, привалившись поясницей к хромированным поручням, стоял Павел Михайлович.
