– Простите, но вы несете какую-то чушь! – Витя очнулся первым от шока и потянул девушек в сторону от незнакомца. – Не смейте к нам больше приближаться, иначе я вызову милицию.
И он быстро повел подруг вниз по улице, в сторону назначенного места встречи. Уже отойдя на довольно приличное расстояние, когда старика не стало видно, он остановился.
– Ты правда думаешь, что все это его выдумки? – Оля посмотрела на парня, стараясь унять дрожь в коленках от волнения и быстрой ходьбы.
– Я не верю ему, он какой-то странный. – Витя провел рукой по своим волосам, пытаясь немного восстановить прическу, испортившуюся из-за ветра.
– Настя…
Девушка, все это время смотревшая назад, туда, где остался тот старик, медленно повернулась.
– У меня очень нехорошее предчувствие.
***
Вторая группа ребят почти сразу нашла человека, который согласился им помочь, правда, за довольно внушительную сумму. Он пошел вместе с ними обратно к машинам.
Было уже шесть часов вечера, когда друзья встретились в намеченном месте.
– Нам повезло, – Андрей показал на человека, стоящего позади него. – А вам, я смотрю, не очень?
– Да, ты прав. Но тут случилось кое-что поинтереснее. Я вам попозже расскажу.
Пока мужчина чинил машины, ребята решили вернуться в кафе. Они снова заказали по чашке холодного чая и сели, смотря в окно.
– Ну так, что у вас произошло? – спросил Андрей. – На вас лица не было.
Настя вкратце рассказала про старика и его предупреждение.
– Хм… – Катя задумчиво посмотрела в окно, начинало темнеть и улица медленно, но верно погружалась в своеобразный сон. – Это просто непонятно. Я согласна с Настей – откуда он мог здесь взяться?
– Действительно, вряд ли кто-то согласился бы его подбросить на своей машине.
– Да его даже в телегу никто не посадил бы! – сказал Серега, и все дружно засмеялись.
Обстановка немного разрядилась, и напряжение стало проходить.
– Как бы то ни было, нам нужно продолжать путь, – сказал Витя, – не вижу смысла из-за бредней сумасшедшего старика возвращаться назад. Мы ведь не в фильме ужасов, в конце концов!
Все согласились.
– Вам не кажется это странным? – спросила Настя, меняя тему разговора. – Сломались сразу две наши машины. И никто не хотел их чинить.
– Да уж. Ты права, это довольно непривычная ситуация.
Катя поддержала тему, проследив за ее взглядом:
– И вообще, мне этот город не нравится. Давайте, как только он, – девушка показала большим пальцем в сторону работающего мужчины, – починит тачки, мы сразу же рванем отсюда. Я не против заночевать и в машине.
– Мне тоже хочется уехать из этого города, – Андрей обвел взглядом друзей, – но ехать ночью по незнакомым местам…
При этих словах, он развел руки в стороны и пожал плечами. Весьма характерный жест, означающий: «Мы что, идиоты, бросаться в темноту?!»
– Ну ладно, – голос Оли был слегка грустным и испуганным. – Нужно найти какую-нибудь гостиницу.
– Точно.
Витя поднялся:
– Пойду, спрошу, где тут можно переночевать.
Часов в восемь, ребята зашли в просторный холл маленькой гостиницы. Небольшое двухэтажное здание, располагалось в самом центре городка. Весь первый этаж занимала гостиная, где встречали гостей. Там была стойка, за которой сидела немолодая женщина, с седыми, собранными в пучок волосами. Из-за высокого стола было видно лишь ее голову. На противоположной стороне стояли внушительный стол и несколько стульев вокруг него. Рядом такой же огромный стол, накрытый белой, с грязными пятнами в центре, скатертью.
