– Смотреть на меня! – тихо сквозь зубы приказала попутчица.
Перед Мисаки сидела женщина в бело-золотом кимоно. В ней был словно стальной стержень, отблесками которого сверкали карие глаза. Она взглянула в окно, задёрнула штору на перегородке с водителем и сжала кулак.
– Ты, корейская мразь! – Женщина дала под дых Мисаки.
Девушка молчала. Она не издала ни звука, когда её ударили.
«Мисаки, терпи! Ты же знаешь, что дальше будет только хуже!» – подбадривала себя девушка.
– Как. Ты. Посмела. – На каждое слово женщина давала мощную оплеуху. – Провалить. Задание!
Каждый шлепок становился всё звонче. Казалось, ещё чуть-чуть – и Мисаки просто свернут шею, но женщина остановилась, встряхнула покрасневшую руку и села в свою прежнюю позу застывшей куклы.
Лицо Мисаки алело от побоев. Пару раз женщина заехала ребром по правой скуле. Девушка продолжала смотреть вперёд, но вот взгляд её осмысленным не был.
«Чёртова госпожа Йоко, пускай горит в аду, подстилка хозяина!» – Девушка ушла в себя.
– Уж не знаю, из-за чего хозяин решил оставить тебя в живых, но это его решение, которое нельзя оспорить. – Женщина смотрела немигающим взглядом, от которого у Мисаки съёживалось всё внутри. – Смотреть на меня!
Девушка вернулась в реальность и предельно внимательно следила за каждым движением госпожи Йоко.
– Правильно, малышка, правильно. Вот так надо смотреть на ту, кто тебя вырастил, кто дал кров и образование. – Женщина достала веер из сумочки и лениво взмахнула им, раскрывая. Мисаки же от этого предмета впала в ступор. – Молчишь – значит, помнишь воспитание…
«Я молчу вовсе не потому, что так хочу, а потому, что ты, тварь, имеешь власть надо мной», – подумала девушка.
– Не рассчитала, что чудо-броня Алекса Нагорных сможет его вылечить от яда. Ай-ай-ай. – Госпожа Йоко покачала головой за веером. – Нужно было другой яд использовать, чтобы он быстрее сдох. Или лучше было тебе его принять? Отвечай!
Женщина сложила веер в один хлопок – Мисаки дёрнулась.
– Госпожа Йоко-сенсей, задание превыше всего. Я всегда успею умереть, – сказала девушка, скрывая дрожь в голосе.
– Правильный ответ, да, – кивнула женщина. – Но ты совершила крупную ошибку. Отравить кого-то, да в императорском дворце – верх кретинизма. Ты вроде как была лучшей среди остальных девочек.
Мисаки старалась сидеть ровно, хотя болел пресс и немело лицо. За окнами лениво двигался Токио, размазываясь в боковом зрении в одну слитную кляксу.
– Господин тебе выдал новое задание и отдых. Отдых закончился, милочка. – Женщина раскрыла веер с лёгким тренькающим звуком и махнула. – Что говорилось в твоем задании?
Мисаки на секунду вспомнила ту гнетущую атмосферу в сумрачном кабинете хозяина, без окон и с металлической дверью. Только тусклый свет от светильников в рисовых бумагах да планшет, из которого струился мягкий свет.
– Припугнуть Алекса, завербовать его в наш клан. Показать ему кнут и пряник, – девушка повторила в точности до слова надпись на экране планшета.
– Ну хоть память тебе не отказала, дорогуша, – прокомментировала госпожа Йоко. – А теперь, пожалуйста, подумай над своим поведением, пока мы едем.
Женщина махнула свободной рукой и достала телефон из сумочки.
Мисаки немного расслабилась, но продолжала держаться. В окне авто отразилось избитое лицо девушки. Отражение чётко показывало краснеющие с каждой секундой отпечатки ладоней на её щеках.
